王之仁愣了半晌，明白了吴争的意思，于是长叹道“老夫不是你，也不如你。老夫是降过一回清的人……回来后仔细想想，老夫觉得这旨不能抗，你可以轻易说一句将在外君命有所不受，没有人会质疑你，至少没有人会怀疑你有投清之心，可老夫若抗旨任由清军突破江防，兵临应天府城下，怕世人都会觉得，老夫是故意为之……到时怕是跳进黄河也洗不清了。你瞧瞧，就算如此，老夫也不得不躲在府中，主动上书，将三府之地交还朝廷，以示忠诚、清白。”
吴争明白了，是真的明白了，这老儿是故意的，也就是说，他是故意将自己陷入绝境，宁可以死来化解世人对他放清军突破江防的质疑。
吴争拿起酒盅，举杯道“兴国公，吴争这杯酒敬您。”
王之仁一愕，好半晌，他苦笑道“清军攻入京城，首恶是老夫……老夫若不是阵前重伤，此时该待在狱中。你敬我什么？”
吴争正色道“若非兴国公将水师主力调往镇江方向，吴争就只能率杭州卫西进，增援应天府，不说来不来得及，就说来得及，恐怕也无余力染指靖江、泰兴、泰州，如此，就算能击退清军，也只能是个平局，维持原状其实就是输，我们与清廷拼不起消耗。可现在，至少我们有了靖江，有了泰兴的不设防，这对于日后的北伐，有着至关重要的作用，这全是兴国公的功劳。这一杯酒，兴国公受之无愧！”
王之仁老泪婆娑，偌大的年纪，竟泣道“有你这番话，老夫这回就算没活过来，也值了！”
吴争安抚了王之仁一会，然后掏出一百万两的钱庄票汇，推到王之仁面前。
王之仁一愕，“你这是何意？”
吴争道“此战，国公麾下水师伤亡过半，这银子，国公用得上。”
王之仁皱眉道“朝廷此次在抚恤上倒是没有亏待……再说了，老夫受你银子，这要传出去，怕也不妥。”
吴争回头看了王一林一眼，“这银子还真不是我的，说起来，应该是一林兄的。”
王之仁不解。
吴争便将王一林率军在扬州府大肆劫掠沿途豪门富商，然后在半路掩埋所得财物之事，自己从蒋全义那得知情况，将它挖掘出来的经过，大致说了一遍。
王之仁怒瞪了王一林一眼，骂道“你就专门给老夫捅瘘子。”
王一林一声不敢吭。
吴争赶紧打圆场道“江北算是敌占区，况且一林兄倒也没冲着普通百姓下手，兴国公就不必再责怪了。这笔银子若能用在抗清大业上，也算不负一林兄背这骂名了。”
王之仁想了想道“也罢。老夫领你这情，这银子老夫收下了。”
吴争道“今日来，一是探视国公身体，二是还想与国公商议一下日后的江防。”
王之仁道“你有何良策，不妨明说。”
“如今和约已