马克沁虽然在1883年就设计出了机枪，可一直到了无烟火药普及后，才算真正有实用效果。
什么？你说加特林机枪南北战争时就出现了？拜托，那是多管机枪，一挺机枪有七八根枪管，且一开始射速只有200发每分钟。就算射击了1分钟，平均每根枪管才射击了二三十发子弹，完全来得及清理枪管。
所以说，高射速的机枪，直到无烟火药推广后，才有实用价值。但无烟火药膛压比黑火药大多了，所以，需要更结实的锻造钻孔的枪管。
因此，马林才打算用还不算稳定的蒸汽机，给他钻一批锻造钻孔枪管出来，专门给使用无烟火药的神射手部队使用。至于普通火枪手，还是先用着锻打卷制的普通沉重枪管吧。反正，黑火药膛压低，锻打卷制的枪管也足够用了……