。
什么足球比赛采取倒计时的方式，双主裁判执法，又或者是2年一届世界杯等等。现在他要让一届缺少大部分主力球员的杯赛踢出高水平，简直是痴人说梦！
事实上，联合会杯原定于今年1月举行，但世界冠军法国队不同意。所以国际足联把它推迟到7月底，但法国队又表示新日期也不能接受。
最后，法国队的席位由退出第一届联合会杯的德国队代替。
然而德国队实力雄厚，同样没有派遣主力。
缺席的球星包括欧楚良的队友前锋比埃霍夫和后卫巴贝尔。
在欧楚良上飞机前，比埃霍夫对拍着欧楚良的肩膀，一脸如释重负地模样说道：“欧，这一刻我感到无比幸运出生在德国，我很高兴里贝克教练能恩准我不参赛。要知道，新赛季马上就要来临了，而俱乐部又给我买来一个竞争对手！”
说完，比埃尔霍夫对欧楚良挑了挑眉毛，显然他觉得舍普琴科太臭屁了。
“奥利弗，我和你不同。”欧楚良摇了摇头，把比埃尔霍夫的手从肩膀上拿下来，“我也很高兴我出生在中国，我也为此获得了更多的锻炼机会！并且我还很年轻，我有大把的精力！”
“好吧，你说得对，我是太老了！”比埃尔霍夫摇了摇头，目送欧楚良登上飞机。
上飞机后，欧楚良便长叹一口气。
比埃尔霍夫的调侃让他无所适从，德法这些国家可以随意抛却联合会杯这样的比赛，而中国队却视若珍宝，甚至为此还制定了一个详细的夺冠计划。
这就是差距！
国内年轻俊才的面庞一个个在欧楚良面前闪过，什么时候我们能派二队来参加这样的杯赛呢？
这届联合会杯的参赛国有1998年美洲杯冠军以及东道主墨西哥、1998年世界杯亚军以及1997年美洲杯冠军巴西、1996年欧洲杯冠军德国、1998年非洲杯冠军埃及、1998年大洋洲杯冠军新西兰、1996年亚洲杯冠军中国、1997年美洲杯亚军玻利维亚、1998年美洲金杯亚军美国八支球队。
本届比赛分为ab两个小组，分别在阿兹特克体育场和哈利斯科州体育场进行。
足协之所以定下夺冠的计划，最大的原因还是分组。
中国队被分到a组，同组对手有东道主墨西哥、埃及和玻利维亚。而巴西、德国被分到b组，另外两支球队是美国和新西兰。
对中国队来说，小组最大的对手就是东道主墨西哥。
但是小组前二出线，所以中国队只要战胜另外两个对手就能晋级半决赛。
如此一来，几乎“保送出线”的中国队自然要把重心放在两场淘汰赛上。
第一届联合会杯中国队取得了第三名的好成绩，这次总不能比第三名还要差吧！