这里是燕西省很偏远的一个村子，村子在山坡上，常年缺水，这里的人们种土豆，种玉米，每年的收入勉强够糊口。孩子们一身衣服不知道穿多少年，哥哥穿完给弟弟，每天村口的土坡上一帮野小子打滚撒欢，滚得一身黄土，回家再被爹操着鞋底子追的满院打。
根子从记事开始就在这个小村庄里，跟着爷爷生活,从小就记得满村的人都极尊敬爷爷，连最牛逼的村长见了爷爷都要哈着腰客气的喊声“宝叔”。
从小全村的人都喊自己根子，也不知道大名，后来大点了问爷爷自己姓啥，大名叫啥，被爷爷给了一烟袋，“废话，跟爷爷一个姓，姓张，叫根子。”
村子里孩子们都没学可上，从小跟着父母下地干活，根子算是一个异类，倒是从来不用跟着爷爷种地，每天跟着爷爷看些奇奇怪怪的古书，爷爷也不给讲，就是要根子死记，反过来调过去的背，背对了能吃肉，背不对就是一顿烟袋。
到根子十几岁的时候，根子记了一肚子自己都不知道是什么意思又拗口的条条文文，问爷爷，为啥记这么些没用的东西啊？爷爷嘬着烟袋告诉他，“没用？等你十八岁了，爷爷给你点清灵，你就知道这些都是祖宗留下来的宝贝了。”
根子家里常年供奉着一张画像，画像中的人浓眉大脸，红顶绿眼，鼻子高挺，垂手过膝，络腮大胡子，十分威武。每次爷爷磕头上香，都要带着根子。根子小时候一直不知道是谁，只管闷头磕头，后来才知道，供奉的是张道陵张天师。根子看村子里其他人家都供奉的什么灶王爷灶王奶奶，要么就是观音菩萨、财神爷，心里纳闷，问爷爷为啥，爷爷还是老话，“长大告你。”
从小根子就经常看到有人来家找爷爷，进了屋爷爷招呼喝茶，根子就去烧水、沏茶，然后被爷爷撵到屋外头，这些来看爷爷的人出门时有哭的、有笑的、有愁的、有喜的。根子问爷爷咋回事，爷爷每次都说，现在你小，大了你就啥都懂了。
有时候爷爷还会把自己的桃木剑，黄表纸画的符，打了包裹跟着来找爷爷的人出门，短的当天就回来，长的要一两天，从来没带过根子，每次出门都交代好根子，“爷爷出门干活，厨房里有米面，自己做了吃。”一直到根子十八岁的时候，根子才知道了自己的爷爷的不平凡。
根子十七岁那年，一天，一帮人来找爷爷，一个老头带着六、七个后生，老人进屋找爷爷，几个后生就坐在屋外头等着，根子搬过来桌子，给沏上茶水，一帮人都一脸焦急，没个有心思喝茶的，低头不知道嘟囔啥，后来其中一个人问根子，“你是张神仙啥人啊？”
根子第一次听有人这么称呼爷爷，老实回答，“他是我爷爷，咋了？”
一帮人都不说话了，直眼看着根子，忽然，呼啦啦都跪下，给根子磕头，根子吓得茶壶都掉地下了，赶紧往起扶，“我个小娃娃可受不得你们这个啊,赶紧起来，赶紧起来，有啥事跟我爷爷说去，这是干啥？”