>
兰瑟问帕特森道：“海瑟薇她们呢？让她们也一起来见见姑父和姑妈。”
“难得有一次这么盛大的舞会，她们也许正玩得高兴呢，”帕特森看着瑞恩和劳拉道，“姑父和姑妈，等我成人礼的时候，我一定要去森林王国，打我人生中的第一头巨鹿。”
瑞恩拍拍他的肩膀，“小伙子，不要着急，等到了时候，我让斯坦带你去铁骨森林，你一定能打到最漂亮的那头公鹿。”
斯坦看着帕特森，忽然道：“你会参加秋日武士的比武吗？”
“比武？”帕特森笑了起来，“我是谷地王国的王子，是不会参加那些活动的。”
“哦？是吗？”斯坦的右眼亮了起来，“难道谷地王国举办的这个比武，你们都没有人参加吗？我问过你们的青铜武士长，他说，他也不参加。”
“这是谷地王国的惯例，皮克他们是武士长，不能参加这种比武。”伊斯特在一旁说道。
“但是，我很想参加，陛下，”斯坦说道。“我们森林王国的人作为狩猎者，对战斗，总是有兴趣的。”说完，还对着帕特森微微一笑。
帕特森看着心里不由地一怔，然后一阵凉意从他的脚底传了上来，他分明看到，斯坦那冷酷而轻蔑的笑容，在他的脸上一闪而过。
“斯坦，参加秋日比武的人，很多都是流浪骑士，为博得一个虚名，这个比武本身，其实也就是一个庆典的娱乐节目而已，你也不必太认真了。”伊斯特很是委婉地对斯坦说道。
斯坦还没有说话，就听帕特森对着斯坦问道：“斯坦，请问你的年纪是比我大呢？还是比我小啊？”他的话音刚落，劳拉就急忙说道：“帕特森，这么问一个狩猎者是很不礼貌的。”
兰瑟也悄悄地拉住帕特森的手，让他控制一下自己的脾气。
斯坦看着帕特森，没有生气只是笑了一下，“没事的，劳拉王后，”他对劳拉说道，然后回答道：“我今年二十四岁，打第一头鹿的时候，是十五岁，刚好，比你现在小一岁。”说完，他用他仅有的一只眼，微笑着看着帕特森，那笑容里，却尽是挑衅与不屑。
帕特森想要反击，自己却是理屈词穷，正在这时，海瑟薇带着尼基塔和汉默过来了，他们纷纷欢叫着和劳拉与瑞恩拥抱，只有汉默默默地站在一边，手足无措地不敢上前。
斯坦却是和海瑟薇和尼基塔打完招呼以后，主动伸出手对汉默说道：“我叫斯坦，你是汉默？”
汉默点点头，他穿着一身整洁的黑色学生装，与斯坦握过手后，双手有些局促地放在身前，“我是汉默·麦克法兰。”他轻声地回答道。
汉默的回答，让兰瑟和帕特森为之一时侧目，连劳拉也是一怔。瑞恩看到兰瑟和劳拉脸上微妙的变化，故意岔开话题道：“伊斯特，上次你不是说，要给我看看你那件礼服上的宝物吗？”
伊斯特