p> 正在张竹为难时，另一个管家走出来，手里还拿着一个鸽子，“张公子，我家少爷专门给您的信。”
接过鸽子，打开书信，上面只写着几个字：“迎接皇驾，难以脱身，九日之后，月下同斟。”
“原来是这样。”张竹心道，“对啊，朱家和皇室关系最密切，朱护仙逝，皇室总要来人的。只是没想到会是皇帝亲临。”不过，话说曹景秀最不喜欢参与家中事务，结果真遇到大事，还得逼着他出面。“有趣有趣。”以前只知道曹家是南离富户，但富到什么程度呢？进入城里张竹才了解到，曹家“富”到把曹乐的姐姐嫁给了朱开王爷的儿子、少郡王朱和朱随正。
既然约定九日，张竹也不再着急，决定先去城外，等曹乐回来再进来。此时的南离城全城昏白，略有压抑，他不喜欢。
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京城前往南离的官道上。
“景秀，朕是第一次出这么远的门，颇感觉新鲜。”九州皇朝皇帝杨玩没什么架子，平易近人，与其他朝廷贵人很不同，“南离附近有什么好景色吗？”
“额……”曹乐不知如何作答，毕竟这次是接皇帝给朱护祖王爷送行，不是游山玩水。
皇帝似是看出曹乐心中所想，解释道：“景秀不要误会。朕对祖王爷的崇敬之情绝无虚假，满怀敬意，他老人家为国奉献一生，劳苦功高，受世人敬仰。朕亦是被王爷的丰功伟绩所感动，向庞太师提出亲自去南离追思悼念的。”
“我明白。”曹景秀点点头，“多谢陛下圣驾亲临。”
“不过，人死不能复生。”九州皇朝大丞相沈良的儿子沈乐说道，“朱护祖王爷如果看到整个天下因他的离去而哭泣，一定不会高兴的。游览他老人家平定的山河，也算是一种纪念。”
“对对对，有道理，有道理。”皇帝附和道。
“……”曹景秀再次无语。早听说皇帝杨玩和丞相之子沈乐二人放荡不羁，喜乐山水，不拘小节，但也太过分了吧。
迎接皇帝的圣驾必然很隆重，除了南离城派来的队伍，京城也有禁卫军和一些官员跟着。这里面，有两位比较重要，一是新任东丞相辅官张泽张丹青，一是禁卫军第二序位副统领、庞德养女庞昔庞佑国。
“佑国统领，在下仍旧觉得陛下不敢离开京城。”张泽说道，“最近天下不平静。”
“天下从来不平静。越到这种时候越要表现出皇室的信心。”庞佑国说道，“丹青先生放心，卫宫大人在结束龙凤山之事后会立刻赶来与我们汇合的。有卫宫大人在，谁敢对陛下无礼？”
“带着公主吗？”张丹青更加担心，“陛下和公主出现在京城外同一个地方，若是遭遇不测……”
庞昔看了一眼张泽，说道：“京城都说张大人英勇无畏，主动调职东丞相辅官，不惧‘东西之斗’，怎么今日这般胆小？