薛老太太不知道江荻和顾家旧事，柳老太太略知一二。
见江荻和项老太太情绪都有些不稳，柳老太太很有眼色地表示：“今日开了眼界，看了这样好的画也该知足了。家里还一堆事呢，我得家去了。改日有空，定去梁家给老安人请安。”
项老太太那通身气派，看起来是个官家太太，但是柳老太太又拿不住，这才以老安人呼之。
柳老太太都要走了，薛老太太如何再留？她们都能走，陆母只能艳羡地看着两位“好友”离开。如同陆父不知道同读书人搭话一样，陆母也不擅长和项老太太这样的人说话啊——不说言谈举止，就冲这逼真的两幅画，便知道项老太太年轻时定是才女。
才女啊！
如果绣活好也能算才女的话，陆母才能算。
不知说些什么话的陆母，被逼急了灵机一动：“老太太既然来了，留下来用顿便饭吧，我这就去让人做去。”
梁二太太之前来过陆家四次了，却是一回都没留饭。这一次，陆母开了口，江荻没反对，项家母女齐声应了。项老太太正好要和江荻说悄悄话，便道：“那劳烦亲家母了。”
就冲她带来的这两幅画，江荻就不可能怠慢她。想到婆婆近日的“节俭”，江荻递了个眼色给陈妈妈。陈妈妈会意，却犹豫了片刻，才出了正房，追着陆母去了后厨，建议厨娘：“项家老太太是苏州人，常住金陵，就做些淮扬菜吧。”
负责掌勺的厨娘却是山东人。
淮扬菜只是略有耳闻，根本拿捏不住味道。陆母是吃过淮扬菜的，知道和山东菜口味十分不同。但吃过和会做是两码事，听了陈妈妈的话，她立即把人拉住：“陈妈妈不着急走！我们哪知道淮扬菜啊！你指点指点吧，我开口留饭，人家也应了，咱不能失礼！”
陆母身份在那，她开了口，陈妈妈看不上她，并且不想留下，也只能留下。
正房，项老太太连亲闺女都撵了出去，和江荻说起当年的事：“大姐姐死在你曾祖父回来之前，顾家那会儿也还不是世袭的侯府。等到你曾祖父回京封侯，我们当家的还有你外祖父都分析过，即便你爹是顾家唯一成年嫡孙，但若你们一家五口不流放，这爵位也到不了你父亲身上。”
这是江荻头一回听到这个言论，不由睁大了眼。
咳了咳，项老太太指了指上头，道：“那位没那么好的性子，你爹也不是什么好性子。那位不记恨就不错了，怎么可能让爵位给你爹？更何况，当时长房还有个嫡孙，小是小了点，但天下都是人家的了，养活一个孩子有什么难事？你说是不是这个道理？”
有一点点道理，江荻颔首。
见她同意，项老太太抿了口茶，继续道：“我们原以为你们一家五口去了辽东就安全了，何曾料到那是你们的绝路？我知道你们兄妹怨梁家，别说你不怨，我那好女婿可是梁亲家的亲儿子，结果怎样？不照样