顾天齐和心上人的亲事有了着落，可他却开心不起来。更绝望的是，他的不开心，还没有人可以倾诉。不管是露出獠牙的祖母，立身不正的母亲，一心向上却不肯努力的父亲，色色都是家丑，如何对外人言？从前还有个祖母可以说，只狠起来的祖母，让他望而却步。
顾老太太把孙子的心思看在眼里，嘴里不说，只对儿子道：“筝丫头就天齐这么一个弟弟，年节里你去亲家一趟，把筝丫头接回来吧。”
顾天齐的姐姐单名一个筝，夫家河间府静海县，距离天津卫最近的位置，离顺天府却有些远。顾筝每年都抽空回娘家一回，绝不是过年和清明。这两个节日都要祭祖的，她不愿意给“祖父”上香。现在，顾天齐要定亲了，顾老太太把她叫回来，也说得过去。
顾百户听了母亲的吩咐，眼珠子一转，应声。
闺女知道怎么找他爹，到时候，他可以让闺女带他去见父亲，说一说天齐的亲事。
顾老太太岂会不知儿子心中所想？不过，她赌顾勇并不在乎顾天齐这个孙子——他若是在乎家族传承，又怎会眼睁睁地看着嫡子、嫡孙送命？
那个老货，心冷得让人打颤。
自己那颗曾经火热的心，就是这么一点点被冰冻灭的。
顾百户动心思的时候，顾天齐也是一般。他知道顾籍的籍是哪个，又知道陆夫人的闺名有个“笛”；此刻，再加上姐姐的名字。原本对江荻本名没想法的顾天齐，顿时想到一种可能。等顾百户一离开，他就问顾老太太：“祖母，姐姐的名字，是按照顾家排行取的么？如果是的话，为什么我的名字不从竹呢？”
顾老太太眸带厌恶地表示：“顾家压根就没有辈分，名字随便取的。只有三房，也就是说我姐姐那一支，他们家三个孩子都有了相同的地方。”
至于顾天齐的名字为何不带竹这个问题，顾老太太只当没听见。她难道要说你姐姐是因为像我、像我姐姐，才随了那边叫吗？老头子的龌龊心思，她都恨不得不知道，绝不会说出来污了孙子的心——孙子这几日知道的事态多了，受的打击已经不小了，慢慢来吧。
正月十四，顾百户方一脸失望地接回了闺女和外孙子回家。
他通过闺女见到了亲爹，亲爹知道孙子要定亲，摸了二百两银子给他。然后，没然后了。想当年，他闺女出嫁的时候，婆家还是他爹亲自找的呢！孙子和孙女差别这么大，一定是因为我娘惹了他！顾百户如是判定着，回来就劝亲娘和亲爹和好。
被全家宠大的顾筝，并不在乎这些小事，丢下母亲，先去问弟弟对张家亲事的看法。得知是弟弟自己愿意的后，她松了口气，说：“娘那个人你和她处的少，你不知道她的为人。听爹说你定亲了，我急得不行！生怕娘又在谋划什么，把你给卖了。现在你说是你自己争取来的，我就放心了。”
细说起来，顾天齐对亲娘没有好感，顾筝这个姐姐，功不可