所里。
乡长当即请来个木匠，连夜做好炮车，把炮筒架上去。民兵们有的擦炮筒，有的去收集秤砣、火药。
天快亮的功夫，就收集了几大口袋“弹药”。不知谁还牵了二头牛来，往炮车上一套，吱呀吱呀地就把二门炮拉到了日伪军的据点跟前。
民兵们看见了大炮，情绪像火一样呼地烧了起来。有的人还没问这炮管不管用，就向炮楼上大喊起来：
“喂！炮楼上的伪军们听着！快投降吧！不投降我们就开炮啦！”
炮楼上又出现了那个像秧鸡一样跳来跳去的伪军。
“哈哈！土小四，有炮啦！快放两炮给大爷听听吧。”
狂妄的家伙，大概以为新四军没有炮，土小四更是空口说白话。
谢昆伦怒火烧心，跳过来说：
“快！我——我——来点火！”
他把炮车吱溜地摆动几下，大姑娘绣花一样细瞄起来。瞄好了，他拿着火绳往炮后一站，向炮楼上大声喊着：
“龟——龟孙子，吃吃秤砣吧！”
只见火光一闪，轰隆一声，妤像平地一声雷，震得耳朵嗡嗡直响，地上冒起一片烟尘。这家伙倒真管用，一下就把炮楼轰塌了一个角。炮楼上的伪军不叫了，嘎嘎地扫来一阵机枪。这一炮给围攻的民兵们增加了信心，赶快又连续打了四炮。炮楼上的机枪哑了，日伪军被压死大半，剩下几个逃之夭夭了。
从此以后，大河乡民兵大队的威名就在淮海分区传开了。斗争越来越猛，队伍一天天壮大。当然，小当乡民兵大队不是靠那几门土炮起家的，主要还是靠新四军“主力地方化”。大队长王涛战斗经验丰富，会出点子，枪法能百步灭灯，跑起来一阵风。大家送他个外号叫“火车头”。同志们说：
“火车跑得快全靠车头带，我们队伍就是这火车头拉大的。”
不久，大河乡民兵大队又在洪沟弄到两门土炮，足有一丈长，炮筒底那节，比挑水用的大桶还粗。加上新搞到的两门，他们有了四门土炮。
于是，上级就把大河乡民兵大队改成了大河乡民兵土炮大队。县高官兼9团政委张庆林也是从新四军第10旅派来的老红军干部，文武双全，特别关心民兵的成长。
张庆林把民兵集中起来训练，亲自上课，讲军事知识、党的政策，还帮助民兵开展政治工作，特别重视宣传党的政策。
张庆林经常说：
“一个革命战士不懂得党的政策，连个‘半吊子’也算不上。”
张庆林很重视土炮大队，但又指示他们不能只满足土办法，要从土到洋，设法把土炮改成洋炮。洋炮威力大，免得拿秤砣当炮弹。于是，王涛就领导大家改装，先从制造炮弹做起。
谢昆伦虽然是个结巴，但是很聪明，“鬼点子”也多。他听说要改土炮，就建议去