要交租交税，如今更是完全不堪重负，方和平不胜唏嘘，他说：“难怪你们经营困难了。”
“是啊，而且最可气的是，我们现在的这条街面其实是柳夫人投资建造起来的，这一条街上几百栋大楼，大都是柳夫人的产业，我交房租也是交给了她，但是她却开了店把我挤垮了，我真是一点办法都没有。”
方和平问：“她从你这里收租，用收到的租金开店，她自己开店不用租金，你们怎么可能竞争得了她嘛。”
“那倒不会。”店主说，“这种连锁店只不过是她产业的很小一部分，都是独立经营自负盈亏的，那连锁店店长虽然都是那娘娘派出来的人，但同样要交租交税，不同的地段租金也都不同，并没有比我们的少，经营不善的话也会被惩处，他的压力也不小。但现在我的小店关张，他少了竞争对手，便宜他了。”
“这样的话，他们不是会越来越有钱吗？”
“这乌林岛本来就是他们一家子的产业，我们这些人都是他们的租客。”
“是啊。”方和平不胜唏嘘。家底薄弱的租客与财雄势大的房东进行市场竞争，那是何等艰难。
“那你们有没有想过回盛州去生活呢，如果有这个需要的话，我倒是可以安排。”
“不不不……我们不回去……”
“为什么不回去？你刚才说你们不是一无所有了吗？回盛州的话，金色联盟关怀人民，会很好地安排你们的。”
店主夫妻互相对视了一眼，说：“我们是盛州出来的，出来之前吃不饱穿不暖，在这里，就算是一无所有，打工辛苦，起码能吃得饱饱的，打死我们也不会回去的。”
方和平更加郁闷了。
沉默良久，方和平又问：“那你们接下来怎么办？”
“接下来……”店主沉吟着说：“接下来，我们已经一无所有，店里的东西清算之后，可能还欠个几百块钱，我们应该会重新开始吧，去找个能吃饱饭的工作，先还了亲戚那里借来的债再说。”
“这样的工作好找吗？”
“好找，乡下的庄园主总是在不停地找人去做工，以前还只是包食宿，听说现在还有一点额外的零花钱，每个月至少十块。我们一大家子去，每月凑乎凑乎，还能攒个上百块。”
“我孙女也有几个田庄，要不然我安排你们去她的庄子上吧。”
“你孙女是谁？不知道我们有没有听说过，我们打工也得打听打听地主……”
“我孙女叫做方清涟，在你们这里是教育部长。”
店主一家人倒吸了一口冷气，原来这方清涟在底层社会几乎无人不知无人不晓，简直就是个活菩萨一样的人，名望极高。
“方部长是您的孙女，那您是……”
方和平微笑：“我是盛州金色联盟的副盟主，文台公方和平。”