初五下午，萧大成和萧连杨众人回了南城，与他们一块回来的有萧大成的妹夫轩攀登和弟弟萧大兵。轩攀登是古城常营镇人，省城大学机械专业毕业，比萧大成晚了两届，是他师弟。两人是师兄弟，又是老乡，走动比较多。有次萧大成在省城财经学院读大学的妹妹萧小兰来省城大学看望萧大成，与轩攀登一见钟情。萧大成也非常看好轩攀登，也力促两人相爱。轩攀登大学毕业后，进了中州拖拉机厂，萧小兰也跟着他去了双河市在一家商场做会计。两年后，两人结婚，去年，萧小兰有了一个女儿。
中州拖拉机厂成立于50年代，是中国生产农业机械的特大型企业，但在80年代之后，农村实行联产承包责任制，不再需要大型拖拉机，大型拖拉机市场需求量锐减，尽管中州拖拉机厂也针对市场变化进行改革，改型生产小四轮拖拉机，但习惯于大型动力机械生产的他们，在转型的进程中举步维艰，这好像一个军工厂上班的工人从军工厂偷零件给儿子做个摇车，但装来装去，最后都是机关枪。几任厂领导又出现了策略性的错误，中州拖拉机厂经营状况与日剧下，工资经常几个月发不下来，工人流失非常严重，除了一些年纪比较大的老员工没处去之外，年纪轻的工人们个个孔雀东南飞，下海找出路了。
轩攀登和萧小兰的女儿需要买奶粉和婴儿用品，大多数日子靠萧小兰的工资维持生计，日子过得紧巴巴的，萧大成在南城的成功，给了他南下的冲动。今年春节，他和萧小兰去萧大成家串亲戚，和萧大成畅谈之后，决定来南城发展。他仅仅是个技术员，不是管理层，也不是技术骨干，只需要给主管打个电话就行了。
萧大兵比萧大成小了六岁，省城工业大学机械专业毕业，93年大学毕业，进了省城煤炭机械厂，煤炭改革尚未进行，煤炭行业一片萧条，省城煤炭机械厂也是经营状况不佳，他和众多初出校门的大学生一样，理论知识丰富，实践经验缺乏，又书生意气，看到不顺眼的事便高谈阔论大发牢骚，不仅被领导非议，也被同事排挤。萧大成和他深谈之后，叫他来南城跟着他学习和锻炼。
萧文雨尽管和轩攀登不熟识，但他是省城大学的高材生，又是堂姑萧小兰的丈夫。他和萧大兵从小一块长大，尽管不像萧文生萧文立萧文康萧连树萧连权萧连杨一样朝夕相处，但也非常熟识，他又是省城工业大学高材生。他们两人加盟，他们不仅添了两个萧家的人，也多了两员虎将，萧文雨非常高兴，简单地安置了他们的住处，然后请他们一块在南天饭店吃饭。
王红雨回家结婚了，孙智浦和姜东元没有回家，他们俩主管厨房，萧文雨萧文立萧连权众人主管接待，春节的客人多数是包桌的村民，大伙有点忙碌，但也有条不紊，不至于出什么大差错。过了春节，回家过年的工人们没返程，村民们也很少来餐厅包桌了，大伙终于有了几天的空闲。
萧文雨和众人在三楼包厢坐下，萧文雨率先发表一番演讲，第一是祝贺大伙新年快乐，在新的一年内，他们的事业再接再厉