神农拖拉机厂成立于1953年，是中国第一个五年计划时期重点建设的一家特大型机械制造企业，主要生产农业装备、工程机械、动力机械、汽车和零部件制造。90年代以前，神农牌拖拉机、压路机和越野汽车在国内赫赫有名，大功率轮式拖拉机、履带拖拉机、非道路用中缸径柴油机、农村工程机械市场占有率高达45%，压路机和中小功率轮式拖拉机也有国内市场的三分之一。但90年代之后，随着外资和合资的崛起，神农拖拉机厂慢慢地衰落和沉沦。
到了双河市后，萧文生没有急着去北方重机，带着张佳妮去了双河市知名的一家农家乐------牡丹农庄，他和老板熟识，请老板留了一个包房，然后给卡特打电话，请他约上德加尔和秋山来牡丹农庄吃饭。
张佳妮不解地问：“萧先生，我们怎么不去北方重机呢？”
萧文生耸耸肩，“我把北方重机交给卡特，我直接问他经营情况，很伤他的自尊心，我想请他自己说出来。”
晚上六点多，卡特和德加尔、秋山来了牡丹农庄，萧文生和他们寒暄后，笑着问：“卡特，德加尔，你们在双河市吃住习惯吗？”
卡特笑着回答说：“刚来的时候，大家像看外星人一样，盯着我们。”
萧文生大笑，“我也一样，我小时候，长得太漂亮，又聪明，去了亲戚家，他们老是看来看去，好像我是个外星人，时间长了，大家也适应了。”停了停，“你们来双河吃了不少双河水席吧，但最正宗的水席是这一家，我也是来双河吃了十几次水席后，在一个朋友推荐下来了这个农庄，以后你们也能常来。”
卡特苦笑着说：“希望以后有机会吧。”
萧文生故意愣了愣，“出了什么事？”
卡特看看德加尔和秋山，又苦笑着说：“我大学同学布鲁克在北美动力任市场副总监，他听说我任北方重机总经理后，想来与咱们合作生产发动机，但咱们内部焦头烂额，我不好意思请他们过来谈合作。”停了停，“德加尔联系了德国汽车，他们也有意向与咱们合作生产汽车底盘。”
萧文生赞许地说：“不错，你们俩一出马，立即拉来两大合作商。北方重机成为中国和全球一流重机企业指日可待。”
卡特又苦笑着说：“你不要挖苦我了，北方重机现在内忧外患，一个处理不好，我要卷铺盖滚蛋了。”
冷菜上来了，萧文生亲自给他们倒满酒杯，“水席非常有讲究，除了每道菜汤汤水水，菜序是前八品、四镇桌、八大件、四扫尾，共二十四道菜。上菜顺序极为考究，先上8个冷盘作为下酒菜，每碟是荤素三拼，一共16样；待客人酒过三巡再上热菜：首先上4大件热菜，每上一道跟上两道中件（也叫陪衬菜或调味菜），美其名曰“带子上朝”；最后上4道压桌菜，其中有一道鸡蛋汤，又称送客汤，以示全席已经上满。”停了停，“冷菜刚上来，谈什么鸡蛋汤呢？”