大船荡悠悠穿过浮萍与野苇，偶有鱼尾拍水而过。透过透明清亮的河水，虾、泥鳅、螺蛳、甚至蟹、螃蜞时能得见。
找到能载五匹马的空船得靠运气，从杭州沿运河北上得靠纤夫和老天。
除了连飞曾经在船上住过一两年，金振和三个苗娃上船没多久就开始吐。直吐了三天才好转，能吃些固体食物了。
所有的银子和越来越少的首饰都装进了箱子，和布帛、粮食大宗商品混在一起北上。贾璜开着铺子，专收漕帮私货，到时候把东西往贾璜那店里一塞，当作金荣的礼物送给他们就好了。南方货在北方销路一向稳定，不愁没人接。连飞也不太懂生意，看看洋布又便宜质量又好，就进了许多，搞得杭州市面上布匹平均价格上涨了半成。
金振以及三个苗娃旱鸭子必须得及早解决晕船问题，恢复战斗力就很重要。
过了太湖进入苏州界，可惜去苏州城有点绕路——当然按金振的性子一定要进城玩玩。可惜脚软脖子僵，肚子里存不住食物，爬不了虎丘也登不上狮子林。只好算了。
运河倒是穿无锡城而过，沿河两岸是最热闹的菁华所在，小三里桥米码头附近热闹无比……那就在无锡住两天吧。
沿河都是人家，白墙黑瓦，墙皮上都是水渍和霉点子。每家都有石台阶下到水面，穿着得体的女人们忙着捣衣淘米洗菜，用无法理解的语言大声说话，还有人同时在……清洗马桶？
水乡人家之豪放，简直可怕。
沿河岸上挂满了衣服、干菜，哂着马桶（这玩意儿为什么无处不在？），砖窑袅袅冒着青烟。
童隰老家就在无锡乡下，可能并不在运河边上。金振并没有立场去见童隰家人，另外童隰大女儿嫁到了常州，夫家姓名地址一无所知。所以连飞只在这里换了些银子，命饭店伙计们端着酱骨头、肉面筋、松鼠鳜鱼、油爆脆蟮、银鱼羹、小笼包子上船，给下不得船的“护银人”打打牙祭。
如果说在杭州时大家看着清淡的杭州菜无处下箸，在无锡就更可怕了：闻着味儿香得不可思议、让你口水横流，但吃到嘴里，那甜丝丝、软乎乎、淡咪咪、油滋滋的口感，只让人腻得慌。……这也太甜了吧？齁死了。
连飞道：“当年我学做船菜，苏州菜的甜已经受不了了，人家说，哈？这就算甜了？让你吃吃无锡菜试试看！”
金振有气无力地道：“所以你拿这些玩意儿来恶心我是吧？”他挑起一丝松鼠鳜鱼，炸得酥脆，但那挂着的咸味糖浆是怎么回事？那鳝鱼也反复在大油锅里炸成了甜味小麻花……
白糖这么贵，这里的厨师简直是丧心病狂！
连飞道：“也没有那么夸张吧……不甜就显不出那鲜来……你试试这小笼包子蘸醋。”
金振一口一个吃掉十个（蟹粉）小笼包子，倒喝掉一整斤醋。另外三个苗娃倒是不怎么挑，主要是一辈子没吃过这么甜