汉昭帝皇后上官氏的外祖父、汉宣帝皇后霍成君之父。
历经汉武帝、汉昭帝、汉宣帝三朝，官至大司马大将军。期间曾主持废立昌邑王刘贺。汉宣帝地节二年(前68年)，霍光去世，谥号“宣成”。
两年后，霍家因谋反被族诛。
也因此，霍光常被人与伊尹相提并论，称为“伊霍”。后世往往以“行伊霍之事”代指权臣摄政废立皇帝。
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