> 耳边传来啪嗒一声响，木鱼裂开了。
“不好，大事不妙！”
真业和尚快步踏出房门，朝唐老爷、夫人拱手，“贫僧已无能为力，唐老爷另请高明，要快，迟则小姐性命难保！”
他这般变化，让唐老爷夫妇始料未及。
“师父你？”
真业和尚连连摇头，“我这木鱼法器，原本也颇为厉害，但接连用了两次，损耗得厉害，刚才本想暂且压制小姐的病情，可这次反扑太过厉害。”
“木鱼法器开裂，只能支撑半天，半天过后，若无高人相救，请节哀！”
夫人哭出声，“老爷怎么办，张员外家的千金，便是因为发疯病，被绳子捆住，硬生生磨断了骨头，血流干而死的。”
“咱家莹儿可不能啊！”
唐老爷咬咬牙，眼中寒光一闪，“真业师父，这段日子，劳烦你了，家中有事，也不多留你了。”
他一路将真业和尚送到后门，叫家丁奉上钱粮布匹，“还请真业师父代为保密。”
真业和尚推辞几下，“没能救下令千金，贫僧哪有脸收下，还请唐老爷放心，出家人绝不胡乱开口。”
送走了真业和尚，唐老爷回转，喝令家丁关闭大门，任何访客也不许放进来。
“管家，去把我书房里，架子最下层的梅瓶取来！”
白发苍苍的老管家，从唐老爷赴京赶考便相随，是绝对的心腹，闻言脸色变了，“老爷，这……”
“还不快去！”
唐老爷转身离开，擦了擦眼角，再度回到房门外。
“老爷，怎么办，连真业师父都救不了莹儿，咱们再去福元寺，求求那些大师父！”
夫人哭得手帕都湿透，“咱们年年奉上那么多香火钱，他们总不能见死不救吧！”
唐老爷闭上双眼，“你以为我不想吗，我早已打听过了，福元寺即将接待一位高僧，阖寺上下的僧人均抽不开身，此刻上门去求，也是无济于事。”
他做过京官，知道当中的道理，就好比京城冬季，皇帝来了兴致要巡城，官府为了保持街道干净，必须将乞丐游民赶出城去，不管冻死饿死多少人命，只要能应付差事就好。
任何环境、任何时候，为逢迎上位者，都会有牺牲者！
区别在于，如今被牺牲的，是他唐老爷的女儿。
这时候，管家捧着梅瓶，面带不忍，轻步走来，“老爷，东西带到了！”
夫人眼泪朦胧，她从没见过梅瓶，问道，“这是什么，难道是朝廷赏赐的灵药？”
唐老爷咬着牙，吐出两个字，“鸩酒！”
天下有一种鸟名为‘鸩’，黑身赤目、羽毛紫绿，生平以毒蛇为食物，身上的羽毛，更是天底下最毒的物品之一。