人中，高太后最喜欢的就是孟氏。
元佑七年，高太皇太后正式下谕宰执，孟氏子能执妇礼，宜正位中宫，遂将孟氏立为皇后。
可宋哲宗并不喜欢奶奶给选的大老婆，他宠爱的是婕妤刘氏，这就埋下了孟氏悲剧的伏笔。
绍圣三年，孟氏所生之女福庆公主重病，药石罔效，太医束手无策。孟氏的姐姐为了小公主能安然康复，便求助于道家符箓，她带着治病符水入宫给小公主医治。
可符箓图谶之类向来为宫中禁忌，孟氏得知，大惊失色，命人将符水藏了起来，又非常老实地将这个事情禀告了宋哲宗。哲宗当时听了，认为是人之常情，并没有怪罪孟氏。
不料，福庆公主病逝后，孟氏养母燕夫人等人为孟氏及公主祈福，符箓的事情又重新被揭了出来，落人口实。
得到哲宗专宠的刘婕妤想趁此机会扳倒孟氏，自己好正中宫之位，于是乎，一场宫斗大戏便开锣了。
刘婕妤将前后两件事情联系起来，在哲宗面前搬弄是非，说孟皇后这是在诅咒皇帝。结果，被疼爱的刘婕妤一吹枕边风，宋哲宗也开始怀疑起孟氏来，于是他命梁从政、苏珪调查此案。
当时的宰相章惇也被刘婕妤收买，在宰相和刘婕妤的授意下，梁从政、苏珪逮捕了孟氏左右侍女及宦官数十人，并将这些人严刑逼供。
梁从政、苏珪本以为三木之下予取予求，可让他们没想到的是孟氏人品太好，她身边太监、宫女们知恩，宁死也不愿诬蔑孟氏。
最后，梁从政等人不得不伪造供词，才让哲宗相信孟皇后图谋不轨。有了“确凿证据”，孟氏被废，宋哲宗将她安置在被废妃嫔出家所居的瑶华宫，号称“华阳教主”、“玉清妙静仙师”，法名“冲真”。
孟氏被废，其实也是北宋党政争之祸。
当时北宋新旧党争正烈，孟氏是支持旧党的高太皇太后与向太后所立，高太皇太后去世后不久，哲宗亲政，欲极力摆脱这位祖母的阴影，改而支持新党，提拔新党的章惇做宰相，章惇也支持哲宗宠爱的刘婕妤，有废孟氏后位之图，遂酿成了这件冤狱。
元符三年，宋哲宗病逝，端王赵佶继位，是为徽宗。旧党在向太后的支持下重新抬头，孟氏时来运转，被重新复位，因其封后于元佑年间，故被称为元佑皇后。
不料第二年，孟氏的顶梁柱向太后就病逝，后来不久又发生元佑党人事件，徽宗重新任用新党蔡京等人，贬谪旧党，孟氏再次受到牵连，二度被废，重回瑶华宫，加赐“希微元通知和妙静仙师”之号，就这样一直过了二十多年。
宋钦宗靖康初年，孟氏先因瑶华宫失火，移居延宁宫，后延宁宫又失火，出宫居住相国寺前的私宅，真是什么好事都让她给赶上了。
靖康二年，金人攻陷汴京，徽、钦二帝被掳，当时六宫有位号者都悉数随着徽、钦二帝被掳走，没想到孟氏竟因