金军入山东，他率部南逃，沿途烧杀抢掠，未几，受招安升任沿江招讨使。建炎四年，奉命镇压洞庭湖义军，捉住了钟相，趁机在湖南大肆烧杀。孔彦舟虽然被招安，但和盗贼无二，暴行不法，多行劫掠。
范汝为，建州瓯宁人，以贩卖私盐为业。建炎四年七月在瓯宁作乱，破建州，寇福州，日渐坐大，聚众十万。赵构派神武副军都统制辛企宗率万名官军入闽征剿。范汝为想得官，又怕官军前来围剿，便率领部将范擒虎等出寨接受招安，被授为武翼郎、合门祗侯，充民兵都统领。范汝为受招安后，赵构多次下诏令范汝为放散党徒，范汝为皆不听命，而将所部屯驻在建州城外数十座外寨中，分屯把隘。
八闽大地紧邻江浙膏腴，如果让范汝为继续坐大，那对赵构小朝廷的威胁可能是致命的，所以赵构特别紧张，这也是范汝为被招安后，赵构屡次下诏要求他遣散部属的原因。
绍兴元年七月，范汝为复叛，赵构即令辛企宗移军福州，前往镇压。
范汝为占据建州后，派遣部将攻邵武军、沙县、尤溪、南剑州以及江西的建昌和抚州，一时间闽北浙南赣东纷纷告急。
可辛企宗却是个出工不出力的好手，领军徘徊不前，根本不敢出战。福建安抚使程迈连续向高宗上书，指责辛企宗拥兵逗留，懦弱玩寇，要求改命将帅。
十一月初五，高宗命参知政事孟庾为福建、江西、荆湖宣抚使，神武左军都统制韩世忠为宣抚副使，率领三万官军入闽征剿，并罢辛企宗神武副军都统制之职，追夺三官，令其率兵到韩世忠军前自效。
辛企宗被罢，赵构把神武副军都统制的职位给了岳飞，部兵屯洪州。
神武军和神武副军是建炎四年六月由御前五军和御营五军改编而来的，是正儿八经的皇帝直属禁军。都统制是神武军和神武副军的最高职位了，像韩世忠、刘光世、张俊都是都统制，岳爷爷自此有了和诸大将平齐的资本。
除了范汝为不消停，巨盗曹成、桑仲等也开始躁动，洗劫州县。
也难怪，这不快过年了嘛，都说年关难过，盗贼也是人，也得过年不是。
韩世忠正驻军镇江府，接到赵构的任命后，他不敢多有耽搁，点齐了神武前军三万人马就顺着运河南下。
到了台州，韩世忠决定舍步就船走海路，从台州湾出海直抵福州，在福州登岸后，在沿着闽江北上，直驱建州。
韩世忠本可以从台州走陆路继续南下温州，然后向西过处州庆元进入建州。
他之所以舍近求远，主要是怕范汝为占建州后会顺闽江而下，要这样的话，闽江下游七郡就都要遭殃了，所以他要堵住范汝为南下的路。
韩世忠到达福州时正好是正月初一，简单休整一日也算过年后，就兵发建州。
至南剑州，闽江上的桥已经被范汝为焚毁，韩世忠率先以马涉湍流过剑潭，所部遂