一路北行，走到阴山山脉的尽头后，在顺着山脚下的河流往西走，出了山基本上就是薛延陀的地盘了。李恽决定交易的第一站在达里湖附近，这里也算是薛延陀的属地，但是当地的部族是仆骨部，铁勒人，据说是匈奴后裔。这个时代以仆固为姓，安史之乱的时候出了个仆固怀恩很是有名。
大唐为了方便记住或者是管理，铁勒也给划成了九姓，史称九姓铁勒。但是他们受中原王朝接受度高一些，毕竟属于匈奴后裔，人种也是黄色人种，不像疏勒九姓那般的是白皮，成分好的多了去了。
在队伍顺着河流走到一个叫做黑山的地方以后，发现此地河流分叉了，一支向北，一支向南，李恽等人应该是往北走的。李恽见天色也不早了，此地地形还算平坦，干脆就地扎营，今晚就在此处歇息了，明日再出发吧。一路上李恽选择扎营的地点基本上都是在半山腰，这次因为河床上的地形很平坦，也还宽阔，干脆就将营地扎在了河床上。
地处野外，李恽认为不会有人来，连放哨的都没安置一个。倒是常时安排着韩宁和黄升轮班守夜，也好有个警戒。结果后半夜的时候，还真来人了，四个大汉护送着一个北地少女，走到了营地的外围，被守夜的黄升发现了。对方见这边人多，想一起挨着宿营。
黄升摇醒了李恽后，见到了对方的那个少女，着急睡觉的李恽直接同意了，自己这边这么多人害怕对方四五个人啊，转身又去睡了。
第二天早上起来后，常时来见李恽：“公子，顺着河流的岔路往北走，前面有一处狭长的平地，也有仆骨族的部落在此聚居。但是我早上看了下，漫天的朝霞，今日怕是有一场大雨，要不咋们就急赶路到那个部落去扎营，要不今日就在此地等雨过了再行。”李恽出帐篷看了看，天边确实有一块红彤彤的朝霞，自己的头顶上方却是乌云密布的；眼下已是六月份了，天气酷热，有大雨也是正常的。
李恽权衡了一下，自己的队伍带的干粮足够，路上在奚部和契丹人那里补充的也不少，去仆骨人那里扎营的必要并不大。但是既然有大雨要来，再在这个河谷扎营就不太安全了，万一发了洪水就很危险。赶紧着吩咐众人把营地收了，准备移到高处去，同时吩咐韩宁去山上找一个地方供队伍扎营。
所任人都跟着动了起来，收拾帐篷、炊具以及携带的货物等。这时李恽才发现了营地里居然多了几个人，很奇怪的看了一下，转身问常时：“这是那冒出来的，怎么钻进咋们营地里了，黄升呢，咋守的夜？”
黄升都快冤枉死了，你自己同意了的，这会不认账了。在那给李恽解释了半天，结果李恽半点印象也无，但是见这个仆骨少女长的甚是美丽，也认下了。黄升转头给常时抱屈，常时倒是有点了解李恽：“咋们公子年少，睡眠本就深，你半夜摇醒了他，他怕是只当在做梦罢了。”
不一会，韩宁回来了。河流北面的山上有个很平整的斜坡，可以扎营，只是周围树木高大茂密，韩宁担心里面