令所有人失望的是，无论是立体扫描仪，还是量子摄相机，甚至是中微子隧穿洞视仪，都没有发现任何特别的物质或能量场。人们最终只能是无功而返。
晚上，当人们回到营地后，郑功才发现自己的一名学生洪雁丽没有回来，命人四处找寻不见踪影。于是，郑功便派遣自己的另外两名学生段平霖与商海颖再回洞穴去找一找。
于是，两位同学便背上应急背包带着手电沿着山路返回了洞窟。当两个人来到遣址外面不远处时，发现洞窟外面站着一个人影，身形与洪雁丽相仿。于是商海颖便冲着人影喊她的名字，那个人影似乎就是洪雁丽，只见她回头冲两人招了招手，跟着回身进了洞穴，并没有说话。
段平霖和商海颖认出来是她，两同时喊着洪雁丽的名字追进了洞穴里面。发现原先进去的洪雁丽不见了，喊了几遍无人答言，段平霖当即决定依次搜寻每一个洞窟。
商海颖出去叫来了两名在现场职班的警卫人员，四个人打着手电挨个搜查先前发掘出来的洞穴，连同大洞套着小洞的每个角落搜查了一遍后，竟连洪雁丽的影子也没找到。
洪雁丽就像是人间蒸发了一样，消失得无影无踪。
段平霖与商海颖两人全都暗自纳闷，刚刚明明看到洪雁丽跑进了洞窟，怎么这一转眼的功夫人就不见了，而且连点痕迹都没找到。
想到“痕迹”这个关键词，商海颖立即想起洪雁丽的行李箱里还有好几双换穿的鞋子，于是与段平霖商议后，给郑功打了电话。商海颖报告了找人的经过，说人失踪了，然后又请郑教授派人将洪雁丽行李箱中的那几双鞋子全部带来，好方便现场核对脚印。
接到商海颖的电话之后，郑功与朱耀祖等连同营地的一干人等，谁也没有心情睡觉了。人们七手八脚的翻出洪雁丽的几双鞋子，留下几个人看守营地外，其他人又重新返回了遗址发掘现场。
好在朱耀祖提前打电话嘱咐过，要求现场的人员不得再进入洞窟，只在外而等候大部队的到来。所以，段平霖、商海颖及警卫人员才没有再次进去寻找。
郑功与朱耀祖经过简短的商议后，决定由郑功带几个人再进洞窟里面搜索一遍，如果仍旧找不到，便等天亮后请专业搜救队前来继续查找。
商海颖平时与洪雁丽的感情最好，向郑功请求参加这个临时搜救队，却被朱耀祖拦住了。朱耀祖的理由是她既然已经找过一遍了，再跟着进去也帮不上什么忙了。于是，段平霖与商海颖便陪着朱耀祖守在外面，朱耀祖再次向二人询问了方才搜寻的情况。
当朱耀祖听说两人在洞窟外面看到了洪雁丽时，猛地抬头望着黑漆漆的天空，若有所思；最后听段平霖说无功而返的时候，朱耀祖的脸色舜间变得阴沉起来，眼珠飞快地旋转着，似乎想到了什么事情。
商海颖本想问问朱耀祖到底想到了什么，张了张嘴终于没有问出口。
郑功挑选