趁众人都在喝酒，丹歌鼓足勇来到鱼二边上，坐下说：“看得出，你有话对我说。”
鱼二改为大口喝，喝了口，说：“看得出，姐姐也一直有话问我，可总又回避我。”
“现在姐姐不怕了，”丹歌也喝了一大口，“姐姐现在可以听任何噩耗了，——我爹娘是死了，这你知道，对不？”
“其实俺见过你爹娘，也听见他俩没日没夜哭你等你，可你总不来。后来来人了，是谢老爷的管家，要店东驱逐你爹娘回朔方……”
说到这里，停下，因宝卷来了，——他总在担心丹歌要问鱼二爹娘失踪真相，刚才见他俩对上话了，预计谜底就快揭开，便迫不及待过来，因神情太过严肃，唬得鱼二不敢说了。
“没事没事！”宝卷宽慰鱼二，“你说你的，我不怪罪于你，不管你说了啥！”
这一嚷嚷，其余人也都听见了，不知不觉围上来。
“我说，”鱼二喃喃说，“只要姑娘敢听……”
“说直接的吧：是怎么死的？！”丹歌直勾勾看着他。
“是……殉葬而死的。”
众人顿然惊呆。
“什么叫殉葬而死的？”丹歌屏住呼吸问。
“当殉人而死的。”鱼二说时哭了，“就是说：活活跟死人埋一块儿了！”
众人不吭声，而丹歌颤声问道：“那个死人是谁？！”
“是凶肆的丧主，一个前司仪署令，快八十了。”鱼二说，“我见过一两眼，纯属活僵尸，说话颤悠悠，走路悠悠颤。”
敢斗惊呼：“可是叫皇甫景的死老头？！”
“对对，就叫这个！”
“三五个月前，我的冠礼司仪，我家阿爷出重金请的就是他！”敢斗补充说，“秦师傅，你也见过的！”
秦基业点头，表示还记得。
丹歌泪流满面，央求鱼二把整个事情来龙去脉说清楚。为此，鱼二一五一十，说清楚丹歌爹娘的死因。
事情的前半部是丹歌和秦基业都知晓了的：为了促成谢宝卷答应去江南，谢大人不惜将丹歌作为玩物送上谢宝卷的床榻，又不惜差遣亲信管家到凶肆，出钱叫店东撵走丹歌爹娘。
事情的后半部是丹歌现在听鱼二正在说的：爹娘离开后又回到凶肆，哀求店东留下他俩，说要是走了，丹歌回来不见爹娘，就又成为失去爹娘的孤儿了。
绝非善类的店东意外答应二老的央求，究其原因，恰好跟前司仪署令的到来有关。
皇甫景一生惨淡黯然：书虽读得不错，尤其精通《周礼》，但官却做得太小。
其最辉煌的时刻总跟皇帝们垂问他有关周礼的故事有关，而那些故事，全大唐或许只有他一个人懂得，——他无非得自于古老的书本。
折节下贤、不耻下问