廷都有擢拔人才的定额，为什么年年名额都爆满，而像梁丘贺这样的人才连备选的资格都没有？微臣怀疑太常私相授受，把名额给了某些权贵大臣的子弟，而将真正的人才拒之门外，这是权钱交易，以公谋私！微臣请陛下治太常失职、腐败之罪！”
霍光一惊，忙起身道：“陛下，微臣以为这件事本是小事，何必激化矛盾？宗正越俎代庖是事实，朝廷法度岂能不顾？微臣以为宗正当训斥，自省己过。至于太常，荐举人才是朝廷根本，为什么连梁丘贺这样的人才都没有发现？是不是下面的人胡作非为，以权谋私？太常作为上司，负有监督职责，如今出了这样的事，首先是监督不力，有失职的嫌疑。微臣以为太常应该罚俸，回家自省！”
病已一言不发，只是盯着霍光。他心里清楚，霍光明着各打五十大板，其实是暗中包庇太常，要保住这个小卒子。病已大笑道：“既然大将军开口金口，朕也没理由小题大做。不过正如大将军所说，荐举人才是朝廷根本，既然太常监督不力，那么今后荐举人才就该多样化，多途径，以免太常精力不济。传旨，今后三公九卿及朝廷各部，还有各地刺史、太守，都可上书为朝廷荐举人才。民间有才者，也可以毛遂自荐，上书言事，言者无罪闻者足戒。只要真正有才，朝廷一律选作备用，待四方有缺，即可补用。”
太常头冒冷汗，默默退下。霍光也一声叹息，本想给宗正立立威，没想到偷鸡不成蚀把米，还把荐举人才的权力弄丢了。霍光回到府邸，夫人胡显见他愁眉不展，忙询问。霍光疲惫道：“今日不知道怎么回事，我总觉得眉头不停在跳，烦心事一件接一件啊！”
胡显不解道：“夫君怎么不让他们给你分担些忧愁？”霍光摇头道：“今后还能指望谁啊？车骑将军张安世、太仆杜延年与我貌合神离，宗正刘德成了陛下的爪牙，丞相蔡义、大鸿胪韦贤时不时与陛下眉来眼去，现在大司农田延年又被调去修建先帝陵墓，朝中还能指望谁呀？”
胡显怒道：“那咱们就废了宗正和太仆，让陛下不得不依靠夫君！”霍光苦笑道：“如今陛下手握北军和三辅兵马，已经能够与我抗衡，加上现在又把荐举人才的权力拿到了手，今后陛下未必会依仗我了。”胡显咬牙道：“不如把他废了，再立新君！”
霍光虎目一瞪，拍案道：“住口！一个妇道人家，你懂什么？张口废立，闭口造反，你是不是嫌自己活得太长了？我警告你，今后不许再胡言乱语！连累了我霍家满门，你就是历史罪人！”胡显大怒，拂袖而去。霍光心烦意乱，喃喃自语道：“希望大司农尽快回来才是。”
大司农田延年抵达茂陵，先派兵抄没了富人焦氏、贾氏两家数千万物资。焦氏当家是焦少卿，年过四十，面色蜡黄，但始终挂着笑意，身材不高，却昂首挺胸，颇有气韵。贾氏当家名叫贾和玉，与焦少卿差不多年纪，但身材细高，龙骧虎步，面白如雪，双目炯炯。二人聚在一起，纷纷懊悔不已。
焦少卿痛惜道：“