妇把阿婆愁的，我不爱看阿婆发愁。”迭当麻说话的声气像个小大汉。
听了这话，朵卓的心沉重起来。
朵卓家坐落在岷山脚下，两座草房，一座坐北朝南，一座坐西朝东。房后是菜园，房前是花园，一棵硕大的丁香树，花朵正旺，簇簇大丽花，夜来香，满院的花香；篱笆墙，木栅门，乌麻河从一旁缓缓流过……
院子里没有乱放的家什，没有乱跑的鸡鸭，没有一根柴草，洁净宜人。
朵母正坐在房前窗户下提着线杆捻麻线。她穿着黑色的衣裙，头上是高髻，显得清瘦利落。
母亲的娘家是脑所族，离这里三十多路。她的丈夫年轻时在外地当公差，三十六岁因病辞职回到家乡，四十三岁那年离开人世。后来大儿子又离世。
朵母和儿媳含辛茹苦地过着日子，把娃们拉扯大。朵母非常勤劳，又能吃苦，生活很俭扑，心地善良。有时家里缺吃的，一口馍馍，半碗拌汤，她也要留给儿孙，自己宁可饿肚子，她常常饿的晕天晕地。直到朵卓长大能做活，家里才有了温饱。
朵母吃素不吃荤。这并不是她不爱荤，而是她心地善良的不可思议。
说起来还是在娘家的事。她那时八九岁，父亲买来三只羊，让女儿放羊。过了大半年，女儿和羊有了感情。
过年了，要杀羊，她哭着不让杀，大人们不把她当一回事，把羊杀了。当时邻居家有啥急事，大人们全跑去了。她一个人坐在死去的羊前哭泣，哭着哭着，羊竟然睁开了眼睛，木瞪瞪地看着她，不时挣扎着。她又惊又喜，以为羊舍不得离开她活过来。其实是大人们因事急把羊没杀死。
她急忙寻来布条包住羊的刀口，拿来草和水喂羊，羊的嘴不动，她搬不开羊嘴，急得就想哭。她一直守着羊，盼着它站起来，要是站起来，她就把它放到远天远地，再也不让它到人家来。
羊一直可怜巴巴看着她，眼睛不眨一下。她时不时抚摸着羊，渐渐地，她感受到羊身冷了……。
过年时，她吃羊肉吃得很少，想到羊临死前的眼神几乎无法下咽。夜里老是梦见和羊在一起，一会在山上，一会在川里，一会又在屋里，羊跟前跟后……
第二年，有一次她路过邻居家大们，看到一只绑着的牛躺在地上，轻轻喘着气，一双大眼睛不断地流泪，也是那么可怜巴巴地望着她……。
她知道大人们要杀它，她真想解开绳子让牛跑得远天远地，可她又不敢，她怕大人也怕牛。就在大人们要杀牛时，她不忍心看跑开。
从那时起朵母再也不吃牛羊肉，后来猪肉也不吃，再后来什么肉都不吃。
母亲很勤劳，一天做的活不比儿媳做的少。只有一件事从来不做，那就是喂猪，喂鸡鸭鹅，害怕喂出感情，不忍心让儿子杀。她自己吃素，不能阻拦家人吃肉。
朵阿婆见儿子走进木栅门，她拾掇起线杆，