李嗣业不再拒绝对方的邀请，他自己又不是什么腼腆宅男，索性放开了性子大吃大喝，与陆谦称兄道弟，关系亲厚程度与日俱增，就差烧香磕头结义了。
他也感觉到似乎哪里不对劲儿，这突然的友情来得太快，他甚至不曾察觉到这个相貌搞笑的下级军官，是如何开始接近他的。
李嗣业并未多在意，毕竟自己没什么钱财，也没有什么可利用的地方，不管这个陆谦是不是别有用心，他都多留了个心眼儿，逢人只说三分话，不可全抛一片心。
第二日，全军拔营而起，沿着敦煌故道到达阳关城门下，队伍从阳关古旧的土城墙下策马而出，离开了沙洲地界，迎面而来的便是茫茫的西洲大漠。
李嗣业心中放松了很多，接下来的路途虽然艰难，却少了许多的人迹，他在这孤独中能找到些许安全感。
离开阳关后，路上还有几处绿洲和水源补充点，它们都位于沙漠边缘。
最后一处水源补充点是西洲中的驿站，离开这个驿站需要跋涉七八天的沙漠旅程，才能够到达魔鬼城附近的绿洲。
自从长安出发后，他就再没有机会和来曜见面，就算此次落脚在大漠边缘的最后水源地，来曜都始终在中军队伍中，不曾露面一次。
面对即将到来的黄沙之旅，军汉们表现得很淡定，毕竟这条道他们已经走过无数次了。各自开始补充干粮和水源。
李嗣业从长安出发到现在，消耗的是都护队伍的军粮，他背包中的六十多块压缩饼干分毫未动。所以不必准备干粮，只把六个牛皮水袋灌了个满满当当，只等着第二日清晨随军开拔。
陆谦先是来找李嗣业，颇为发愁地说轮到他们后队押送骆驼了，他这个队正的手下没什么得力的人手，想跟李嗣业借用一下藤牧和田珍，让他们各带十几人，负责护卫驼队的安全。
都说吃了人嘴短，拿了人手软，李嗣业在陆谦这儿吃了十几顿酒，这点小小的要求岂能回绝人家。况且藤牧、田珍这些天行在路上，也闲的生了虱子，听到有人愿意用他们做押送什长，当然自告奋勇，当做军旅生涯中的第一次历练。
陆谦把两人支开后，开始请李嗣业喝酒。
此时天色已晚，一弯冷月悬挂在柔和起伏的沙丘上空，沙漠中昼夜温差大，就算处于绿洲的军帐中，也能感受到裹挟着沙粒的寒风。
这个陆谦挟带的私货不少，都行进到沙漠深处了，还能有如此多的酒水。
他一边豪饮，一边对李嗣业进行劝酒：“多喝点，李兄，实不相瞒，这是我最后的存货了，等入了大漠，你想喝也喝不到了。”
李嗣业透过在风中摇曳的帐篷门幕，看到外面的营地一片静谧，距离开拔还有一个晚上，安静该是安静些，可这也太静谧了吧。
他暗自多留了个心眼，端起酒盏只浅尝辄止，剩下的一多半儿偷偷倒掉。反