着火把的队伍在土坡前停下列阵，将领骑着马从中奔出，手中擎着火把来到贾崇奂面前。
贾将军伸手阻挡，要避开这灼热的火焰，目光从火把跳动的明暗瞬间去捕捉对方的脸，这个人他好像不认识。
“兄弟是哪部分的？”连他的嗓子也好像烧坏干哑了，听起来像是磨砂纸。
“卑将疏勒镇使麾下跳荡营押官，段秀实。”
段秀实双手擎着火把行礼，扭头望向周围，虽然夜间能辨清的只有大地轮廓，但他还是能从空气中嗅到异乎寻常的味道，血腥尚未散尽，湿汗散发着齁臭味，脸前还飘落着星星点点的干灰。
“我刚刚错过了一场仗吗？”
亲兵们映着火光的眼睛复杂地望向了贾崇奂，贾将军没有回答，而是反问他：“李嗣业快来了吧，什么时候会来？”
“将军稍待，属下是疏勒军的先导，明日上午李镇使会率着疏勒军的大部赶到。”
“那就明天早上再说吧。不好意思，段将军，我们也是初至，尚未整备完毕，无法款待你们，只好请你们暂且先将就一日。”
段秀实道：“贾城使无需客气，我们干粮充足，无需补充，只需在城外划出一处可安歇的空地即可。”
贾崇奂生怕段接近顿多城发现他的窘迫，连忙将跳荡营安顿至烽燧堡右侧，紧挨着河面。但敏锐人的眼睛从来是不会放松的，段秀实仍然能从驻守地的蛛丝马迹中发现不寻常。
他没想隐藏，惨痛的教训是藏不住的，他只是想借一晚时间渡过心理准备期，安静地想明白事情。
第二日清早，李嗣业带领的疏勒军四千余人和疏勒蕃军两千余人到达，大白天一眼就能看出来，这里昨天发生了一场大战。他皱着眉头用麻布擦拭甲胄夜间沾上的露珠，翻身下马。
贾崇奂急跄跄地跑到他的面前，突然双手并揖，双膝跪了下去：“还请李将军教我，此番我命休矣！”
李嗣业连忙将他搀扶起：“快起来，贾将军，到底出了什么事情？”
……
顿多城的门洞内焦黑一片，两扇坚固的木门背后，也被烧出缭乱的黑疤。贾崇奂抱着兜鍪，跟在李嗣业的身后进了城门，里面堆满了焦黑的废墟干渣，积灰有膝盖厚，一脚踩进去还是滚烫灼热的。
唯一保住的是位于高处城楼上的一个粮囤，昨晚突骑施攻破了顿多城，却没能全面拿下城池，守城的兵卒退到城楼上，突骑施人无法得逞。
贾崇奂抱头蹲在地上，重重地叹气。
李嗣业宽解道：“只是两万石粮食，并不能救下莫贺达干全家的性命。都护府再筹集粮草再运就是了。”
他看似说得挺轻松，是在给贾将军宽心。
实际确实有点严重，两万石粮食听起来不多，仅相当于一千多吨，用四十辆载重货车从龟兹拉到顿