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出了正堂，范昌祐跟在巴宁泰身后朝书房方向去。
本是无言，行至半路巴宁泰突然停下脚步，转身看向栏杆外苍凉的水池，开口问道：“今日来是为了何事？”
“蕙娘思念祖母，这才上门拜访。”
范昌祐站到栏杆边上，面朝巴宁泰微微躬身。
“是么。”
巴宁泰扭头盯着范昌祐。
范昌祐腰身愈加弯折，默然不语。
一阵寒风吹过，巴宁泰抬头看向灰色的天空，长舒一口气，两道氤氲热气自鼻中喷出。
他重又转身迈步：“之前在外也就算了，如今既然回京来了，就多带蕙娘回来看看。”
范昌祐连忙跟上，同时答应下来：“好。”
一前一后进入书房，巴宁泰先是摸了摸桌上盖着的瓷盏，脸上表情变得松缓，一边坐到桌后，一边吩咐仆役给范昌祐也盛一碗来。
一老一小就这么坐在书房里安静轻啜羹汤。
不知过了多久，巴宁泰终于满足地放下瓷盏，擦干净嘴角后开口道：“左右无事，你我手谈。”
“请翁丈指教。”
范昌祐答应下来，在巴宁泰的指挥下取出棋盒棋枰，在一张矮几上摆好。
两人相对而坐，范昌祐摆上座子，请巴宁泰执白先行。
“你用白棋。”
巴宁泰不容置疑地将装着白棋的棋盒放到范昌祐面前，把黑棋拿过去。
范昌祐先是笑着拱手：“还请翁丈留手则个。”
言罢，拈起一枚白玉棋子，啪嗒一声落在六三。
巴宁泰嘴里说着：“对弈如对阵，就是要敢打敢拼。”
黑子落在八三。
范昌祐尖，落子七四，同时开口：“翁丈毕竟尊长。”
巴宁泰落在八四，挡一手：“你们那山长可不当我是尊长。”
范昌祐停顿一阵，好一会儿才一边说着话一边跳开落于七六：“为国事计，些许小节难以顾及。”
巴宁泰轻笑一声，没有说话，手上不停，直接打入白棋后方，落在四二。
连续十手后，巴宁泰才在范昌祐思考的时候出声：“这些年在京外做亲民官，感觉如何？”
范昌祐停止思考，抬头看向巴宁泰，脸上带着些无奈：“着实感觉为政之难，不在庙堂之上，而在江湖之远。”
“哦？作何解？”
“中枢政令再好，落不下去也是枉然。”
范昌祐突然出手，脱离焦灼之地，落子于十三三。
然后才继续道：“县里十来个乡，只要一时没注意到，就有不把朝廷政令放在眼中之人之事！”
随手落下一子，巴宁泰