质上的区别，先从两者外观的文字记载聊起。
古波斯桑图尔，有十二组弦，二十三组弦，二十七组弦之分（来源维基百科英文版，部分出圣经，部分出图画，部分没有溯源，因此也只能暂信其说了），少数也有二十五弦的。请注意，我们这里用的是组，不是根。就像现在的402扬琴，144根弦，其实是分作47组。许多音位是用多根钢弦绞作一组模拟的。古代不用钢弦，只能调整丝竹粗细，因此我们不能参考弦的根数，而应以音位和弦组来作判断。
“专家”称，在明代以前，中国没有关于扬琴的记载，所以扬琴为外来。这说法多新鲜，古代不称多弦琴为扬琴，而称为锦瑟！瑟这个字，是一个常用汉字，但是现在很多人都已经不知道它的基础含义了。
《世本》曰：瑟，宓羲作，八尺一寸，四十五弦。
神农作琴，庖羲（宓羲，伏羲，一人也）作瑟，就是这个典故。
瑟这种乐器，本身就是一种多弦琴，最初的时候有四十五到五十弦，后来由素女改良为二十五弦（大概是因为五十弦用来弹奏很困难）。《史记》：太帝使素女鼓五十弦瑟，悲，帝禁不止，故破其瑟为二十五弦。这一个悲字，就说明素女不会弹五十弦瑟，所以改为二十五弦。其后，瑟出现了十二弦，二十三弦，二十七弦的变种。
《礼图》：雅瑟八尺一寸，广一尺八寸，二十三弦，其常用者十九弦。颂瑟七尺二寸，广同二十五弦，尽用。
《尔雅·释乐》：大瑟谓之洒。注：长八尺一寸，广一尺八寸，二十七弦。
《太平御览》：太一，司马滔作。开元中进。十二弦六隔，合散声十二，隔声七十二弦，散声应律吕，以隔声旋相为宫，合八十四调。今入雅乐，宫悬内用之矣。
天哪！回头一看桑图尔琴，到底谁借鉴了谁？礼图，尔雅可都是初汉典籍，比圣经成书年代要早（巴比伦壁画证据我们不谈，古代灵魂画手你说他是几弦都对）。
某百科说，只有古瑟多弦，唐宋便已经没有多弦瑟了，因此瑟和现在的扬琴没有必然的溯源关系。错！被命名为锦瑟的变种就是五十弦，至少到宋朝还存在，最直接的证据就是李清照的诗：锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
什么？你认为不够？那接着来：
辛弃疾有一首同等知名度的词：醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。沙场秋点兵。
又，李贺：三千宫女列金屋，五十弦瑟海上闻。
又，李商隐：逡巡又过潇湘雨，雨打湘灵五十弦。
又，吴融：遥知月落酒醒处，五十弦从波上来。
五十弦锦瑟是否存在，是否在唐宋有遗存，需要辩驳么？
这种锦瑟因为弦太多，音位太多，不便弹奏，就连当年黄帝乐官素女都玩不转，所以需要敲击。这时候又有人跳出来了