明师父，极乐净土真的存在么？”薛征问。
“当然。”
“怎么证明？”
“《无量寿经》记载，自此世间向西而去，经过十万亿佛土之彼方，即为极乐净土，往生于该佛土者身受诸种快乐法相……”
“只有佛经？”
“额……净土是真佛之境，佛法高不可测，能有只言片语遗留在经文上，已是万幸。”
“那便是无法证明。”薛征摇头。
和尚噎了一下，闷闷说：
“既然薛施主不相信净土之说，为何给尊夫人供奉牌位呢？”
“立牌位，立碑文，立牌坊，做传记，从来不是给死者用的，只是生者的念想罢了。”
薛征凝望着往生牌，
“我辜负了佳人，心里头有愧疚，只好以此类物品寄托。”
大和尚哑口无言。幸好这个时候，一个眉清目秀的小沙弥急匆匆步入佛堂。
“薛施主，理事长请你进去。”
居士林理事长孙承辅，袁项城亲封恪威上将，北洋三巨阀之一，其直系势力巅峰时期曾总控东南，自任闽、浙、皖、赣、苏五省联军总司令，拥兵二十万众。后败于国民北伐军，退隐从佛，寓居津门。
“我就不去了，”
薛征摇摇头，
“我是国民军出身，他是北洋巨阀，我一看他便难抑杀气，他一看我便碍眼至极，相看两生厌。”
“把这个送过去就行，由孙承辅他自己抉择。”
他递过去一本厚厚的佛经。小沙弥接了过来，手上没拿稳，经书稍稍一抖，从里面掉落出一颗黄澄澄的子弹。
“……”
小沙弥打了个寒颤，急忙捡起子弹夹回书页，抱在怀里逃亡一般跑出大门。
“我这个弟子年纪太小，脾气躁骄，我之后肯定严加管教。”
和尚干巴巴笑着，
“敬古斋今天送来了一批古籍经书，需要及时整理，施主自便，贫僧先行离去。”
偌大佛堂里只剩下薛征一人，安静极了，香烛的灯花噼啪微响。
“华北伪政府主席，东亚共荣会长，日本人真是割了好大一块肥肉。”
薛征摩挲着手杖，低声自言自语，
“孙承辅，你讲你喝惯了长江水，吃不惯日本米，嘴巴说得好听，最好别只是说说，不然……我就得受累帮你体面了。”
……
“陈先生，醒醒。”
陈酒揉了揉眼睛，精神略微恢复了少许，但也只是少许而已，那股子头痛依然纠缠着，像一柄小锤子细细敲打脑壳。
下车之后，抬头一望。
占地广阔的摄影棚伫立在繁