从这一天起，妙可开始变得异常勤勉起来，每天天没亮，他就开始闻鸡起舞，每天深夜，还在挑灯夜读佛经，恒林师父也把他当做衣钵传人来对待。将少林易筋经、般若禅掌、达摩剑法传授给他，妙可也资质很好，在弱冠之年就将三门绝技练得登堂入室。
但时代变了，此时已是民国初年，清王朝在辛亥革命后，轰然倒塌，各地军阀开始割据，河南督军赵倜督理河南政务期间，穷兵黩武，先是拥护立袁世凯称帝。1916年袁死后，任河南督军兼高官，先依附段祺瑞，后与段产生矛盾，摩擦不断，再加上土匪横行，百姓日渐困苦。少林寺当时虽有僧众200多人，土地1370余亩，但迫于形势，也日趋衰落，度日艰难。
师父恒林为保卫少林，组建了少林寺保卫团，开始购置枪械，训练僧兵，以备不虞。
妙可也和师兄弟参与其中，担任骨干。
这一年，豫西大旱，土地颗粒无收，而河南督军赵倜却不顾百姓生计，参与直皖战争时期，拥直反皖。许多老百姓活不下去，进山当了土匪。
少林民团受当时登封县委托，数次围剿嵩山附近土匪，打落“肉票”多人，缴获部分枪支弹药。妙可也在其中逐步成长起来。可惜天不假人，1923年，恒林师父病逝，妙可的师兄妙兴接替少林寺保卫团团总的职务。妙可则更多是关注少林寺的内部事务。
也是在这一年，张玉山奉北洋军阀吴佩孚受命在河南招兵买马，他发现了妙兴。任命他为麾下第一旅第一团团长，少林保卫团正式加入了吴佩孚的军事集团。
当时妙可对师兄妙兴劝道：“军阀混战，加入其中，恐有灭顶之灾”。
但妙兴被眼前的荣华富贵迷昏了眼，一意孤行，两人不欢而散，渐行渐远。
1926年，广州革命军开始北伐，冯玉祥宣布脱离北洋军阀，参加革命军。吴佩孚联合张作霖，攻打冯玉祥，但是被冯和北伐军击败，少林保卫团伤亡惨重，妙兴也在一次战斗中身亡。妙可将妙兴埋葬后，便不问世事，隐居在二祖庵。
此时嵩山附近除民团外，是一片权力真空，恒林师父的另外一个弟子樊钟秀从陕北率靖国军归来想占领豫西宛洛之间，而石友三被冯玉祥任命为豫西宛洛司令，双方视同水火，战争一触即发。樊钟秀因是少林出身，与登封少林民团有着天然的血脉联系。被当时的少林主持引为护法，樊钟秀也投桃报李，给少林寺捐赠大洋数千枚，在与石友三开战之前，他将指挥部驻扎在少林寺内，但没想到，石友三部队武器精良，都是从苏联新运回的枪炮。樊钟秀部队的装备，多系汉阳造和土制枪炮，根本不是对手。被迫退往z县深山。得胜的石友三进驻了少林寺，纵火焚烧法堂。次日，又命军士抬煤油至少林寺中，将整个少林寺付之一炬。天王殿、大雄宝殿、藏经阁、钟楼鼓楼等重要建筑，都陷入火海之中，大火烧了四十天，只剩下几根石柱遥望苍天。
妙可为保护少林典