一边照顾一岁多的儿子，累得心力憔悴，连累着岳母也是疲惫不堪。
儿子每一天都在长本事，一遍遍说要爸爸抱，可是他想亲一口抱一抱儿子都是奢望。
他一个人，有家不能回，这身边的繁华和灯红酒绿与他何干。
明年回国，按现有的成果，副教授问题不大，可是离长聘副教授还有点距离。还得申请一个优青才好，优青三十八岁截止，还有五年时间，所以接下来三年，能不能做出像样的成果，至关重要。这也是职业生涯的分水岭，做一个关山这样独当一面的学术带头人，还是一只庸庸碌碌的工蜂？做科研，手里没有硬成果可不成。张博三口两口吃完饭，急忙赶回实验室，多干活，多出成果，希望将来能给老婆孩子提供好一点的物质条件。
做好晚饭，杨秀芬使唤女儿：“给小山打电话，让他回来吃晚饭。”电话里，关山说还有事情要处理，晚一点回来，让给他留点饭。大家都吃完了饭，几个老人看完了新闻联播、焦点访谈和海峡两岸，关山才从办公室回来。匆匆地吃了饭，洗了碗筷，他说还有事要回办公室，打了个招呼便走了。
关河还在屋里备课，婆婆对妈妈说：“小河她妈，你累了一天了，早点回去休息吧。明天早上我在家，你不要那么早起，多休息一会儿。”
杨秀芬回到儿子家，洗漱收拾了一下便上床了。她一觉睡到半夜，隐隐听见外边轻轻的关门声，床头的闹钟显示夜里十二点多了。她迷糊了一会儿，想起来给儿子弄点夜宵，身子却很重。她挣了半天才爬起来，发现外间的灯关着，儿子书房里灯还亮着。
书房里传来一阵低低的说话声：“一会儿就去睡…….数据量很大，分析有进展，但有点麻烦……我妈在这里，我吃得很好，不要担心，你也注意身体…….想你，很想你……”接着是一段她听不懂的外国话。
儿子长这么大，杨秀芬还是第一次听他这么缠缠绵绵，温柔小意地和人说话。杨秀芬有点尴尬，悄悄地退回自己的房间，轻轻关上门上床，装作没听见儿子的动静。
她知道儿子在和那个姑娘说话，女儿和家里的长辈都通过气了，儿子喜欢上一个姑娘。但麻烦的是那个女孩以前是儿子的学生。女儿还告诫她，千万不能在学校里乱说。杨秀芬不理解为什么儿子不能和那个姑娘好，儿子没对象，那个姑娘也是个没结过婚的黄花闺女，为什么儿子不能光明正大地和她处朋友？
想起这个出色的儿子，杨秀芬感到骄傲，有点内疚，还有一点膜拜。从四五岁起，儿子就跟着爷爷奶奶长大，她一年只能和儿子团聚十几天。儿子自小少年老成，是全桐城县有名的才子，十四岁就上大学，出国、留洋、读博士、回国、找工作、买车、买房子，没有一件事需要他们夫妻俩操心，从十几岁起，就不要家里花钱。
杨秀芬有使不完的爱心，却不知道往哪里使。养了一对出色的儿女，好像什么都不用管，孩子们就长大成人了。他们