防御阵型。
在裂魂之地荒原上，面对陌生人，无论多么警惕都不为过：那些过度轻信他人的蠢货们，早就横尸荒原喂野狼了。
于是，在业火商会成员们的紧张注视下，两名骑士的身形逐渐清晰起来。
比起他们枣红色的战马和银白色的胸甲更为显眼的，是他们用绳子绑在背后、高高挑起、迎风飘扬的旗帜：
旗帜中央，冰蓝色的枫叶徽记，在荒原的夏风里显得刺眼无比；
而包围着旗帜的金黄边纹，则显示着独属于帝国贵族的华贵荣光。
这不是任何山寨的标志，却是帝国皇帝册封的贵族领地——裂魂之地霜枫岭的纹章！
“业火”商会的成员们，如同小儿痴呆症患者一般站在原地，眼巴巴地看着这两名骑士靠近了自己的队伍，然后在护卫队做出任何反应之前勒马停步。
“裂魂之地欢迎你们，亲爱的客人！”骑士从怀里掏出一张带有复杂印鉴的文书，一边向呆若木鸡的商队成员展示一边大声叫道，“我们是伊戈尔开拓军66号公路安保总队，奉霜枫岭领主艾略特·伊戈尔大人的命令在此巡逻！请问你们需要帮助吗？”
老商人张了张嘴，但没来得及说话，就被阿莱克修斯拍拍肩膀制止了。
“业火”商会的年轻老板，推来严阵以待的护卫队员，来到两名霜枫岭骑士的马前。
甚至不用阿莱克修斯说话，那骑士就探出身子，把霜枫岭领主大人的亲笔文书递给了对方。
阿莱克修斯接过文书，扫了两眼，伸手递还给霜枫岭骑士，心中百味杂陈：
这封文书居然他娘的是真的！
起码也算是个没落贵族的阿莱克修斯，只消两眼就看出，这封署名“艾略特·伊戈尔”的贵族文书，无论是印鉴、花纹还是格式都堪称无懈可击；
换句话说，这两名骑士还真特么的是霜枫岭那位人类领主的手下！
“你们……”阿莱克修斯字斟句酌地道，“你们为什么会在这里？人类贵族的兵马，为什么会出现在裂魂之地的中心地带？”
霜枫岭骑士咧嘴笑道：
“如您所见，我们是霜枫岭所属，伊戈尔开拓军的66号公路安保队——我们尊敬的领主艾略特·伊戈尔大人，一直在为清剿山贼、促进荒原经济发展而努力：目前，我们霜枫岭正在开辟一条从南向北贯穿裂魂之地的‘66号公路’，并且沿途设置休息区，以方便商旅通行。”
阿莱克修斯掐了一下自己的大腿，以确认自己没有在做梦。
“清剿……山贼？开辟……公路？”他结结巴巴地确认道。
要知道，大大小小的山贼强盗团伙，都在裂魂之地上横行霸道了不下百年了：去年魔族商队穿越荒原时还要提心吊胆呢，这位新上任的霜枫岭领主，难道还能把根深蒂固的荒原山