千叶敏锐地觉察到其中的端倪，收起折扇，向掌柜随手递了枚银锭，“这群人，大概有多少人？”
掌柜一见银锭立时眉开眼笑，更加兴致勃勃地说道：“大概也有二三十人吧。我这小店，有一半都是被他们包下来的。”
“二三十人？西域？”千叶若有所思，喃喃自语道。
掌柜不住地点头谄笑。
千叶蓦地凛眸一扫，直瞪的掌柜遍体生寒，“这些西域人，按朝廷规制来说，要想来我北晟，必须有官府的批文为证。你可查过他们的批文了？”
掌柜忙不迭地点头：“有！有！批文的确是正正经经的北晟文印，错不了！”
千叶顿觉形势严峻，看来这群西域人大肆来北晟又长期寄居在这家小客栈中，虽不知他们的目的所在，但由此可见这帮西域人在朝廷中有人暗中支持。
千叶又扫了扫大堂里干净的桌椅，“瘟疫肆虐，本就十分艰难。怎么，你的客栈没有被波及？你怎的还这么大胆地如往常一般开门迎客？”
说到这里，掌柜双眸陡然一亮，泛着骄傲的光芒，“嗨！你还别说，说来也怪，虽说外面瘟疫闹得厉害，但是迄今为止我家店里还没有出过一次疫症，您说怪不怪？不管外面多么天翻地覆，我这里永远也是安逸太平啊！要我说，许是我家祖坟风水好，帮着我们下面这些人啊，给挡了灾啦！”
千叶眯了眯眼，手中折扇轻摇，“旁人唯恐避之不及，唯独你处天下太平，当真幸甚至极。”
杜挽笙不耐烦地拍了拍柜台，气鼓鼓道：“老板，我们这么多人，你就不能想想办法给匀出一间房来吗？”
掌柜顿时一脸为难，摊着手纠结无措的样子。
千叶不着痕迹地扫了身侧的杜挽笙一眼，又极快地转过头来，又向柜台上放了一枚银锭，“两间就两间吧。这三位姑娘委屈一点在一间挤挤，我自己一间。记得，这三位姑娘都是极爱干净整洁的，你可得好好收拾一番。着人备好热水，再多准备两套蚕丝被，房间里染好安神香。若是有一点不到位，到时可别怪本公子找你麻烦。”
说完，掌柜接过银锭捧在手心不住地点头哈腰附和着。
回神，杜挽笙正以一种十分倾慕欣赏的目光定定地望着千叶，半晌不舍得移开。
千叶抿了抿唇，假装没看到，便转身自顾自地上楼去了。
杜挽笙跟着几人走在最后，心如锣鼓在胸膛中咚咚地跳个不停，面含春色，浅笑不已，不住地喃喃自语着：“这是好体贴啊～”
走在前方的依云注意到杜挽笙的小女儿情态，轻轻叹了口气，放慢脚步，与杜挽笙同行。
杜挽笙迎上依云温和轻柔的目光，心上不由一暖，乖顺地叫了一声：“依云姐姐，有什么事吗？”
依云瞥了一眼走在前方身如芝兰玉树的千叶，又回神定定地望着眼前的碧玉年