到镇上穿街过巷一圈后,就要回来逐条村巡游一周方才回归小庙的。因为村里人家住的比较分散,阿公不方便每一家都经过,那样太费时费力了,所以就定下来每条村落的人家都集中在本家的族祠里统一迎接阿公回来。
伍青山来到伍家族祠时,轮值的人家早已把族祠里的八仙桌搬了出来放在地坪上,桌上倒扣着一个米斗,米斗是专门用来摆放冯三公的。米斗前面放有一个装有大米的海碗,碗里已经放了不少的红包,伍青山见状也掏出母亲给的那几个红包放进碗里,他知道这些红包都是酬劳那一众抬冯三公出行的人用的。
那边早有长者用一张红纸把家族中所有男丁的名字都写下来,待会要交给祭师祈福用。年初三迎接阿公入村是每年的一种大众庆典,不管是否诚心祈拜还是为了凑个热闹,大凡起了床能赶来的男女都会前来看看,感受一下节日的气氛,就连昨晚玩得很晚的伍德胜他们也都陆续赶来了。一班年轻人帮忙把毎家的鞭炮都挂在祠堂周围的树丫与竹梢上,短些的鞭炮就好记挂接驳在一起再挂上去。一切准备完毕,就在等阿公巡完镇上的街巷回来了。伍青山所在的村是阿公出行从镇上回来的第一条村,而伍家祠堂又在村口是本村的第一家,所以就要格外早早做好准备。大家三五成群在寒风中闲聊着,欢笑声与争执声时而响起,自从分田单干以来平日每家各有各的忙,一年中也就只有今天一大家族的男女老少齐集在一起的了。
众人一边谈论一边倾听上方公路所有巡游队伍经过传来的锣鼓声,从中辨认那家才是本社的。因为镇周边有好几个社的阿公都会到镇上来巡游,仅仅经过村旁边的就有红星、齐存等三四家;又因为伍家祠堂与上方村边的公路之间隔了不少高大的龙眼树菠萝树等物,根本看不清彩旗与人脸,只好靠听声音来辨认的了,每家锣鼓声的大小与节奏都会有所不同,仔细辨认还是可以分得出来的。
一连过了两趟后,终于听到本社那熟悉的锣鼓声了,众人各就各位做好迎接的准备。不一会便见到彩旗穿过树丛而下,锣鼓声敲打得开始密了,待到巡游的队伍下到村口时,在前面迎接的一个年轻人就点燃了那挂在树丫的鞭炮,巡游的队伍放慢了脚步,等到鞭炮燃烧过后这才走过来。本族两位最年长的长者连忙上前一左一右接过冯三公的雕像,然后抬回来安放在那个米斗上,敬上香火蜡烛酒水。祭师接过另一个长者递上来的名单,然后又是手持铃铛与那两块快板口中念起祭词来,念过一段祭词后祭师对围在周围的人群叫鞠躬,前边的长者就带头向冯三公弯腰敬起礼来,四周的男女也跟着敬礼,接着有人朝着冯三公敬酒水。祭师待众人礼毕之后,就逐个读出红纸上的名字,祈求冯三公保佑族里人丁兴旺,众人四季平安等等,念完又一轮祭词后众人又跟着长者再次向冯三公敬礼。
待到这次礼毕,祭师就吩咐同行的人收拾好雕像,把祭具与那些红包放都到谷箩里,一行人就启程向下一家祠堂走去。这边长者把各家堆放在一起的香烛都点着了,而年轻人则去点