人看别人行事指点时容易，待自己做时，便是千难万难了。
当然，这人如何不光是听其言，还得观其行。
“行了，我们回常德。”
已经是傍晚，不过这庄子在桃源东南，距府城并不算远，快马加鞭，应是能在府城城门关闭前赶回。
赵元等人并无异意，自是跟随朱载墐飞驰折返。
沿途官道保养甚好，毕竟是常德这样的大府，又是通衢要道。
沿途还有零散的官兵塘马，背插小旗，红色的旗帜迎风招展着，塘马多半有要差在身，在暮色中打马飞奔，离的很远就能听到“吃，吃。”的叫喊声和马蹄声。
离近了，朱载墐等人和塘马错骑而过，一般来说塘马都无心观看道路旁的行人，和朱载墐等人交错而过时，这些塘马倒是会打量两眼。
毕竟眼前的武官们簇拥着一个秀才打扮的人在官道上飞驰，这仍是一件相当奇特和少见的事情。
大明的秀才已经放弃了君子六艺，能仗剑骑马的寥寥无几了。
穿过最近的村落和农田，大片的空地和交叉的道路出现。
接着是酒招，茶棚，饭店之类的幌子在迎风摆动着。
暮色渐深，但城门处反而比白天要热闹的多。
很多附近的力夫，菜农，行商，僧侣，白天清早入城，晚间在天黑闭城门之前赶路出城。
人们或是推着独轮小车，或是坐在驴车，骡车上头。
两轮车晃动着，坐车的人也随之晃悠悠的往城外赶。
当然更多的是挑着空扁担步行出城的人，也有少数城外的富户商人，骑着杂马或是骡子，毛驴，头戴幞头，方巾，穿着长袍，横跨着骑在骡马上，前头还有个伴当牵着骡马，神色悠哉的出城而去。
除了汉人之外，也是有熟苗土蛮和生苗出入，他们多半裹着青色头巾，饰银环，腰间佩刀。
过往的苗子在城门处都显得温驯，并没有人因为常德卫的守城兵丁刁难而面露怨气，这和人们印象中的苗子完全不同。
这帮人野性未驯，常常因为口角就拔刀。
现在看来，城外和沅水侧络绎不绝的朝廷大军，显然是给了这些苗子深刻的教训。
朱载墐等人赶到时，看到眼前的情形也是松了口气。
赵元等人簇拥着朱载墐，各人骑在马上等着一队推小车的菜农出来。
路边的挑担小食摊上传来诱人的食物香气。
吆喝声，闲聊声，暮色中宽广厚实的城墙。
墙基处在条石缝隙里坚强钻出来的野草。
这一切叫朱载墐感觉是看一副历史悠久的图案。
但又有无比真实鲜明的感觉。
他近来越来越少错觉了。