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由于当时对早期人类的存在缺乏认识，许多学者怀疑尼安德特人是人类化石，以致把它当作是现代人的病态类型、最低能的人或者是古代野蛮种族的骨骼。
关于尼安德特人的灭绝原因有两种意见：一种说法认为尼安德特人受到气候恶化的因素和进入其居住地区的现代人拥有人口数量、社会整体性、文明程度的优势，使现代人在族群纷争中取胜，代替了此前更加原始的文明。
另外一种说法认为，尼安德特人被毁灭于快速的气候变化。
2000年，西班牙阿斯图里亚斯的一处地下洞穴，出土了八具有43万年历史的尼安德特人骸骨。这八具骸骨中有4具是年轻人，两具是青少年，另两具分别是年龄更小的儿童和一个婴儿。
在这八具骸骨中，有许多骨头都有被切割和撕扯下来吃肉的痕迹。此外，这些骸骨手臂和大腿上较长的骨头，也曾被人为地断开，可能是为了吸食骨头里含有营养的骨髓。
自从2000年以来，古生物学家一直在对这些尼安德特人的骸骨进行研究。认为尼安德特人曾遭遇一场严重的饥荒，而且他们当时还通过吃自己的同伴来活命。
2014年，考古学家们公布了一项最新研究结果，也就是尼安德特人的全套na序列图。通过对比可以清楚地发现，尼安德特人的na序列和现代人类的na序列非常相似，因此很多考古学家提出猜想：人类的共同起源是尼安德特人。
英国牛津大学2013年11月19日发布新闻公报称，研究人员在现代人类的na中发现了存在于在古代尼安德特人体内的病毒。
这一发现使得科学家可以更进一步地研究古代病毒与现代疾病之间可能存在的关系，为了解现代疾病的起源提供参考。
内源性逆转录病毒在脊椎动物基因组中大量存在，人类na中就有大约八的内源性逆转录病毒。该类病毒是长期进化的结果，可遗传。
因对其功能不明，这些病毒也常被看作是“垃圾”na。
范德堡大学研究人员发现，尼安德特人和现代人类繁衍后代时，留下了有害的基因传承。事实上，尼安德特人的脱氧核糖核酸似乎影响许多疾病特征，提高中风、心脏病发与抑郁症风险，甚至增加染上烟瘾的几率。
因此我从内心深处赞同师母的远古病毒检验和暂时隔离，只是有一点还有疑问，“师母，如果我们真的都感染了某一种来自黄帝时期的远古病毒那么教授就应该在这里接受检查，为什么还要转院？”
师母深呼吸看了我一眼，“因为暂时只有你导师有不明病变反应，我们的检查只是为了证明没有感染而已，你导师有可能是唯一的远古病毒携带者和传染源，所以当然要立刻转院并且做特殊隔离。”
“显然这里达不到特殊隔离的要求。”
师母的解释简单易懂，可是却让我本来就悬