的方向……”
他无力地软倒在地，口中血沫翻涌，沉浸在生命结束前最后的时光中：“最后却发现，自己所做的一切，除了带来杀戮与死亡，没有任何意义。”
……
十二年前，东京都千代田区，超自然研究所。
“这些生物的组织结构，是何等的美妙与独特……”
面容略稚、满眼狂热的言峰次郎，如朝圣般在一排排大型试管前躬身抚过。
“这简直，是跨时代的发现……就连诺贝尔医学奖，都没有资格评价的研究成果！”
眼前这些一人宽、一人高的试管内，有的浸泡着单独的肢体和器官，有的甚至是一具完整的生物标本。
在这些似人非人、似动物非动物的“标本”身上，学医多年的言峰次郎，看到了无数不同于地球已知物种的特征与结构。
当然，对普通人来说，与其说是“生物”，或许用“妖魔”来形容更加恰当。
“言峰君……看过这一点点‘阶段性成果’之后，我之前的提议，你考虑得怎么样了？”
背着手走在前方的清瘦老者，头也不回地问道。
“请叫我次郎就好，老师……至于考虑，在见到这一切之后，根本不需要了。”
言峰次郎面色一肃，恭恭敬敬地以土下座的姿势，将额头贴在了冰冷的地板上：“无论，付出怎样的代价……请务必，给我这份荣幸，参与到您伟大的研究中！”
“不愧是日本当代最有潜力的医学天才，不需要任何讲解，就能明白其中的价值。”
老者赞许地点了点头，从旁边拖出一个刻满符文的破旧木箱：“不枉我为你，准备了单独的‘研究课题’。要知道，这里面的‘素材’，可是我费尽人脉，好不容易搜集全的。”
“这些是……古董画？可是，我们的课题，不应该是医学类的……”
打开木箱，出现在言峰次郎视线中的，是一幅幅充满鬼怪形象的精美绘卷。
“稍安勿躁，详细的内容，很快你就会知道。不过，聚焦在东京的视线太多，不便进行下一步研究。所以，我为你安排了个更适合的地方……”
“对了，不出意料的话，今后可能会有某个隐秘组织邀请你加入。那时候，我们……”
将木箱重新合拢，老者慈祥微笑着，耐心向他叮嘱了起来。
“我知道了，请老师放心。”
听着对方的话语，言峰次郎低垂的眼中，逐渐燃起炽热的火焰：“终于找到了，人类进化的方向……”
……
“最近的经历告诉老夫，人生的意义，并不止步于生死。”
金铁摩擦般的嗓音，悄然在耳畔响起，将言峰次郎涣散的思绪唤回。
“你是……时本……一