在西域的北庭，驻守的唐朝军队是汉人和沙陀人的联军，此外还有一个盟友，就是回鹘族。
回鹘族和大唐的关系比较亲密，安史之乱时，回鹘族出人出马，帮唐王朝平定内难，并且结为姻亲。
回鹘人虽然强盛不如吐蕃，但也差不了许多，再加上有唐王朝这个盟友，所以在西域也是飞扬跋扈。
北庭都督府每年都要派使者到长安去觐见龙颜，河西走廊不通，只好从回鹘控制的河西走廊以北经过。
回鹘人对汉人还客气一些，对于沙陀人，常常绑了这些人当人质，让沙陀人取赎，稍微讨价还价，就撕票。所以沙陀人很讨厌回鹘人。
吐蕃人控制了河西走廊后，率三十万大军进攻北庭，汉人、沙陀人、回鹘人结成联盟，共抗吐蕃。
苦战经年，最后寡不敌众，北庭都护府陷没，沙陀人既然不喜欢回鹘人，就投靠了吐蕃。
沙陀族一共有七千帐部众。按每帐五人来算的话，也就是三万五千人。
三万多人的民族肯定是无法自立的，不依附于唐朝，就得依附于吐蕃。
在夹缝里求生的处境，将沙陀人磨练的非常骁勇善战，不管是从西域到塞北，胡人之中，沙陀兵的战力最强。
因为沙陀人的骁勇，投靠吐蕃之后，沙陀人的军队就被用作吐蕃大军的前锋。
从沙陀人的祖先任沙陀府都督算起，到沙陀人依附吐蕃，朱耶家族已经传承了五世，这时的沙陀酋长名叫朱耶尽忠。
朱耶尽忠这个名字叫得好，身在曹营心在汉，虽然依附吐蕃，却无时无刻不想着大唐王朝。
河西走廊的入口处有个军事重镇：凉州，也就是今天武威。
从武威往西四百里左右，便是甘州，也就是今天的张掖。
按军事价值来说，甘州重要性仅次于凉州。
吐蕃和沙陀族的关系，谈不上什么伟大的友谊，两者互相利用而已。
吐蕃人既想利用沙陀人的勇猛，又觉得沙陀人靠不住，所以就让沙陀人的部族居住在甘州。
这个意图也是很明显，既能利用沙陀军队拱卫凉州，又便于挟制，防他们玩什么花活儿。
凉州既然是兵家必争之地，回鹘人肯定也是必取之而后快。沙陀人入住甘州后没几年，凉州被回鹘人攻破，吐蕃人大败。
创业难，守成更难，攻城不易，能守住更不容易，原因无他，攻守易势。
回鹘人攻占了凉州后，甘州就成了前沿，吐蕃人裹挟沙陀人的意图就破灭了，沙陀人成了吐蕃的一块心病。
处此瓜田李下的境地，沙陀人竟浑然不自知。还忘我地替吐蕃捍御边境。
直到凉州失守四年以后，就有人给吐蕃的赞普进谗言道：“沙陀人跟回鹘人本来就是盟友关系，现在回鹘人强盛，当心沙陀人