和宝春、王强一起回到冀西，路远没有参与今年板栗合同的签订。回到冀西当然要去拜访一下齐县长，经过几个月申请扶贫贷款项目的运作，两个人之间的友谊已经到了一种很默契地程度。那份对彼此的信任与看重是发自内心的，路远从来没有因为齐守印是一个官员副县长而觉得他应该有什么优越感。而齐守印也没有因为路远年龄小而有任何轻视的念头。
项目的申请已进入最后关头，县政府正在利用所有的资源，力争最后榜上有名。尽管路远还有刚子的最后一条线没有用，但是这条线也不是万能的。毕竟这种层次的博弈还是要看综合实力。即使刚子这条线用上也未必就有一个理想的结果，说到底还要看准备工作做的是不是扎实，地方政府的努力程度，这是没有办法取巧的。这也告诉路远一个道理，不管什么事情都是要走正道的，以正胜以奇辅才是王道。投机取巧终究成不了什么大事。
说到刚子还在北极熊那边死磕呢，路远还真是佩服他执着的那个劲。在他看来，有这样的一股劲，总归是能做成事的。经过很多次失败的经历，把身上的棱角磨圆，一个人也就成熟了。许多过往也就成了人生成长的财富，终究没有一滴汗是白流的，做永远比想走的更远，只是这个道理很多人并不真的明白。
和齐县长在一起更多的也只是叙旧，到最后齐县长说，陈县长对佳琳公司促进应届高中毕业生再就业的事情很感兴趣，想找宣传部门的人把这件事深挖一下。也很希望佳琳公司回乡来创业，让更多的家乡人因此而受益。路远很慎重地说，如果有合适的平台和政策佳琳公司会考虑回到老家做一番大事业的。
离开学还有两天的时间，路远还是决定要见一下王顺利。北屯林场矿石生产开采还差最后一环，补齐就可以开始运作。这一环还是要落在老王身上。他没有直接给老王打电话而是让高海帮他约时间，他要向老王表明一下自己的态度，是公事公办还是谈私人感情都要看老王怎么来做选择。他相信老王能够明白他这样做的用意。
而事实上，路远想的有点多了。有了路远的六百万老王认为至少铁厂可以坚持到年底的，可是银行催贷把他仅有的流动资金又给抽空。再把两个选厂的铁粉低价出清，又把所有的钱都投向无底洞一样的铁厂之后，王顺利已经黔驴技穷，像一条砧板上的鱼只能任人宰割。只是路远还念着曾经的香火情，还是想给老王留下足够的面子。
王顺利接到高海的电话，也只能苦笑，这个小兄弟还是以往的风格。总是在你最迷茫无助的时候出现，只是不知道这次是雪中送炭还是像鲨鱼一样张开了嘴巴等着吞他进去。借款是有协议的，就算路远公事公办也是情理之中。他现在别无选择，只能看这个兄弟的刀下的是狠还是轻了。
尽管没有见面的时候彼此还是有些隔阂，等坐到一起之后，相视一笑再想想两年以前在新镇中学的中午两个人第一次见面时的情景，两个人都释然了。两年的时间说短不短说长不长，说到底都是因为欲望，