在伟大领袖“广阔的农村大有作为，知识青年到农村去”的号召下。数以百万计的城市知识青年，因为各种各样的原因在大城市奔赴了祖国的边疆。在二十世纪六十年代末，知识青年到农村去，几乎影响了大城市当中的每一个家庭。
对于这样大范围的人口迁移，就算是世界范围内也是极其罕见的。小蓝的妈妈，杨老师都是百万知识青年当中的一员。生活是现实而残酷的，广阔的农村似乎并不是年轻人实现理想的好地方。当他们每天要去面对繁重的体力劳动，和贫乏的精神与物质生活之后。欲望的本能告诉大多数人，这里并不适合他们，这里也不是理想中的乌托邦。
小蓝的妈妈因为家庭成分不好，又是家里的大姐，自然当仁不让地成为了第一批京城来到西双版纳景洪的知青。杨老师和小蓝的舅舅作为第二批知青在第二年也来到了景洪。
每人每月四十斤的口粮，对于这些每天从事重体力劳动的年轻人是远远不够的。于是很多知青想尽各种办法要逃离这里回到城里去。
托关系搞证明的；体检时脊背贴上锡箔，x光透视为胃穿孔的；喝碘酒，能查出胃溃疡；甚至有些女知青给农场领导以身相许。用尽了各种手段。爱情也成了知青们最容易背叛的东西，一切都为了回城，为了改变。
小蓝的外婆因为大女儿和儿子都在南疆，患上了抑郁症。小蓝的妈妈和舅舅想尽了一切办法，也没能换回一纸回城的调令。
杨老师是那一批知青当中最小的一个，再一次农场的开荒中，小蓝的妈妈在一片泥泞不堪的沼泽当中将杨老师拉了上来，救了他一条命。
在那之后杨老师对这个大他几岁同样来自京城的女知青，产生了一种不一样的感情。而小蓝的妈妈因为年龄的关系总是婉拒着他的热情。知青谈恋爱在当时是不被允许的，然而这样的环境里有恰恰孕育了丰沃的爱情的土壤。或许对这些内心充满焦虑和苦闷的年轻人来说，爱情成为了他们心中唯一的精神慰籍。
于是杨老师和小蓝的妈妈就在这样微妙而复杂的环境里，表达着一份似是而非，而又单纯美好的感情。
就如那个时代一样，爱情总是最奢侈的东西。毁掉一份纯真而美好的感情似乎是剧情发展的必然，只有悲剧没有喜剧。
小蓝的外婆在女儿和儿子离京快十年的时候，整个人都要崩溃了。但是在遥远的西双版纳，每天在橡胶林里挥汗如雨的一双儿女却没有任何可能回到城里。
小蓝的舅舅甚至想自残已达到回城的目的。小蓝的妈妈要面对母亲几乎每周寄来的带着血泪的信笺，这边还要看好快要疯狂了的弟弟。她实在是别无选择。
当农场的场长把一张回城的介绍信，和一张与他腿有些瘸的儿子结婚的证明摆在小蓝妈妈面前时，她别无选择。于是这个善良女人的一生就一样盖棺定论了。她含着眼泪在两张介绍信上签下了自己的名字，又在一阵嘶吼当中努力拦住要去找农