处船头有个女子的身影。她正在朝这边眺望，还有两个少年拘谨地坐在她身边。
那是苻顿新娶不久的妻子。
她是前年汉军攻取关中时，从冯翊一带逃亡到长安的流民，大概三十多岁了，背有点驼，带着两个孩子。苻顿问她，是哪里人，孩子的父亲是谁。她不肯说，却每天都逼着孩子读书识字，没有笔墨，就拿着树枝在地上比划。
这是个汉家的女儿，会读会写汉家的文字。也不知怎地，苻顿就对她充满了怜悯，所以时不时地带着一些粮食上门看望，让她为自己缝补衣裳，一来二去地，两人成了婚。
苻顿去北地郡的时候，带着她；这回苻顿打算去凉州、西域，她带着两个孩子来送行。
苻顿对她说，黄权将军答应了，两个孩子以后能上长安的官学，都可以当汉人的官。你有那精神来送我，还不如抓紧时间让孩子多识几个字。
可她不同意，还是来了。
苻顿举起手摆了摆，当妇人和两个孩子招手的时候，他立即移开了眼神，以免自己显得软弱。
恰好有一阵风卷过旷野，掀起了细碎的沙石，哗哗落下来。有几匹马恼怒地踢踏着地面，想要换个角度避风。驾车的御者连忙下来安慰马匹。人刚离开车顶，车顶上覆盖的苫布又被掀起了一角，在风中忽喇喇翻卷着。
苻顿连忙上前拉住有些松动的绳索，带着同伴们把苫布绑回到车上。
绑到一半就发现，怪不得忽然松了，这绳索捆扎的方式根本就不对！
他瞪了带队的小头目一眼，大声嚷道：“丙字四号、五号、六号车！也都把绳索再紧一紧！”
“老苻，丙字四号扎紧了！”
“丙字五号车也好了！”
“六号好了！”
一声声的叫嚷，远远地传到了渭水方向。
开春没多久，渭水的水位还是很低。上游来水，又首先要保证各处分流水渠的灌溉需要，所以稍大型的船只就没法通航。
小船的船主满脸皱纹，年纪很大。他慢慢摇着橹，眯着眼，看看那规模巨大的商队，有些好奇。因为他上一次看到这样的商队，还是天下太平的时候，四十年前，或者四十五年前？那时候，船主自己还是个孩子，记忆已经很模糊了。
船主花了很长时间去打量那些商队的护卫们。他注意到，队伍里有好些是汉阳本地人，其中有两个小伙子，是去年被召入郡兵，当上什长的熟面孔。
可见这个商队非同一般，背后说不定是郡里的高官。
他有些羡慕护卫们昂首挺胸的姿态，也羡慕身上的刀剑、厚实的袍子。不久前，他还闻到了护卫们在亭舍炖肉的香气，那就更让人向往了。
过去的这个冬天，船民们的日子其实已经比往年好过了许多。这些谙熟渭水的本地人，接受了朝廷的雇佣，负