殷澈脸色一沉，投向村民们的目光变得泠冽而肃杀，带着股说不出的冷意：“你们和山贼到底是什么关系？你们究竟隐瞒了什么？”
这一问，商人们也回过神来。
受山贼胁迫？只怕这胁迫是自愿的吧。
镖师们把商人们围在圈子里，充当外层的保护圈，此时这一方看向村民的一双双眼睛里，更多了几分不善和警惕。
村民们被一语戳中关窍，集体一言不发。撒谎后心虚是一方面，更多的是恐惧和无奈，从力量上而言，村民们昨晚被吴头和殷澈打得不轻，而商人队伍几乎每受什么伤，镖师们更是有武艺在身，两相比较，胜利的天平自然倾向商人一方。
小五观察着村民的神色，不放过一丝一毫的变化：“不说实话，说不定就错过这个能救你们孩子的机会了。”
片刻后，招待殷澈和小五的男主人叹了口气，走出来向众人坦白道：“我们的孩子确实被山匪掳了去当人质，但是我们，我们帮山匪做事，不全是受了胁迫。”
商人这边，包括殷澈和吴头在内，集体抽了口冷气，小五脸色露出一抹果然如此的了然笑意，只是他掩藏得极好，这笑一闪而逝，并未被人瞧见。
男主人继续道：“其实我们本是郑国权县的平民，一年前才搬来这山里。郑国实行新法，发行了丘赋，农户按照什伍加以编制，依土地和人口数量交纳军赋，权县人丁稀少，又恰逢大旱，粮食严重减产，根本交不上规定的赋税数额，而县丞为了博政绩，强行要求每家十六岁以上六十岁以下的男子服兵役，我们……我们这些年轻人不愿白白到战场上去送死，就举家迁移了。”
“逃了赋税和兵役，在山里头的日子也不好过，房无一间，地无一亩，大家摸爬滚打挣扎着活下来，没想到这山里竟然有别的人，他们看我们实在过不下去，便会时不时地分我们点东西，有时候是几张兽皮，有时候是几把农具，那时候我们不知道他们是山匪，以为是和我们一样从别处逃难而来的苦命人。没过多久，大家便熟络了，可是我们没想到的是，他们其实是在趁机给我们下套！在我们毫无防备的时候，带走了我们的孩子！还用孩子的性命威胁我们，要我们在山脚下帮他们拦截过路的人，打家劫舍……”
殷澈明白了，在最危急的时刻，贼匪们伸出援助之手，拉了村民们一把，打消了他们的戒心，村民们对他们感恩戴德，可是他们最终的目的不是劫富济贫，而是为自己发展势力，豢养爪牙。
难怪村民们不愿报官。
难怪村民们住得起新房。在穷山沟里讨生活不容易，想必贼匪们打家劫舍得来的财物不少，所以有剩余的分给村民们。
时不时打一巴掌，打过之后又给颗糖。
消磨了村民们的反抗之心，使人生出一种这种日子也不错的错觉。
如果不是这支商队昨夜从贼匪的刀口下活着逃脱，给村民们带来另