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项他不为所动，说道：“本官来此，就是为了跟苗人接触，要是惧怕就不会来了。”
坐在马背上的项他，带着下属们，从小道向西行走。
行走小半个时辰后，队伍被苗人发现了。
苗人立即传讯通知其他人，准备作战。
再过半个时辰，约两百名苗人赶到，用弓箭对准这二十名不速之客。
长久以来，只有偶尔个别楚国百姓进入此地，今天有二十人一齐进入，这数十年来还是首次。
从衣着来看，他们以看出了是楚国士兵。
项他见苗人们警惕地向这边看来，他并未惊慌，始终保持冷静头脑。
下属们则有些恐慌，要是苗人放箭，全部都死定了。
项他道：“只要我们不主动攻击，他们不敢放箭。”
他是笃定了苗人不敢主动与楚国为敌。
那苗人中为首之人，大声道：“楚国人快回去，如果侵犯苗人，莫怪不客气。”
楚人中的其中十九人，包括项他在内，根本听不懂苗人说些什么话。
项他来这里，带了一个懂苗语的人跟随，这人名叫杨嵩，是黔中郡西边某乡的一小吏。
杨嵩把苗人的话翻译过来。
项他对杨嵩道：“你跟他们说出我的身份，说是有重要之事见苗王，是对双方都有利的事。”
杨嵩再把话用苗语向苗人大声说出。
苗人为首之人，迟疑了一会，再大声道：“苗人不欢迎楚国人，不回去就不客气了。”
项他听到杨嵩翻译过来的话后，又再说：“跟他们说，我们楚国人是带着诚意而来，见苗王有要事，如果不让见苗王，楚国会不客气。”
苗人有许多部落，原本没有苗王，自从吴起发兵夺取黔中郡西部许多地域后，苗人为了共同抵抗楚国，各部落首领共同推举出一人，作为武陵山苗人共同的首领，称为苗王。
杨嵩把话翻译过去。
果然，这些话让苗人顾虑起来。
苗人有数人凑近叽叽喳喳说了话，看上去是商议事情。
片刻后，为首之人又向这边叽叽喳喳说了写话。
杨嵩对项他道：“他们说，可以带我们过去，但必须收缴武器。”
项他让杨嵩回话，说楚国是带着诚意而来，愿意先放下武器。
随后，全体人员把武器全部仍在地面上。
苗人带着他们往小道深处行进。
在行走时，项他跟这苗人之首搭讪，苗人对楚人有很大警惕性，不随便交谈。
因为项他态度和善，苗人对他印象不错，终于肯开口说一些话，经过交谈得知，这苗人之首姓仡梅，名卡。