三大辅佐朝政的将军麃公、王龁、蒙骜之一的王龁去世。胃宿、参宿、奎宿、轸宿等星群中星官闪烁异常，显现出下凡征兆。胃宿有胃、天廪、天囷、大陵、天船、积尸、积水等七个星官；参宿有参、伐、玉井、屏、军井、厕、屎等七个星官；奎宿有奎、外屏、天溷、土司空、军南门、阁道、附路、王良、策等九个星官；轸宿有轸、长沙、左辖、右辖、青丘、军门、土司空、器府等八个星官。
公元前240年（辛酉年、生肖鸡），《史记·秦始皇本纪》载：“彗星先出东方，见北方，五月见西方。将军骜死。以攻龙、孤、庆都，还兵攻汲。彗星复见西方十六日。夏太后死。”
原来，秦国为报以赵国为主谋的五国合纵之仇，派长安君及大将军蒙骜率军十万攻赵；赵将庆舍统率东阳（今太行山以东的河北南部、河南北部地区）、河外师守河桥；赵将庞煖、扈辄领军十万御之，斩杀秦军大半，射杀蒙骜。也就是说，赵国得到昴日星官护佑，在鸡年刺激了一把，击毙秦国三大辅政将军之一的蒙骜。这样一来，吕不韦的执政权威严重受挫。恰巧，赵佗、陆贾就出生在这一年。
据英国克劳密（crommelin）的推算，这颗彗星是每七十六年接近太阳一次的哈雷（hally）彗星。日本齐藤国治、小泽贤二推定这颗哈雷彗星五月二十五日先见于东方，六月三日见于北方，六月九日再见于西方，即所谓“五月见西方”，并画出彗星运行轨迹图。
公元前238年（癸亥年、生肖猪），秦国就像非凡的辛亥年一样，又一次深深地打上了猪印，《史记·秦始皇本纪》载：“彗星见，或竟天。攻魏垣、蒲阳。…。月寒冻，有死者。杨端和攻衍氏。彗星见西方，又见北方，从斗以南八十日。”
二十二岁的嬴政在故都雍城举行了国君成人加冕仪式，开始“亲理朝政”，除掉嫪毐等人，迎娶楚女芈珊为夫人。芈珊为嬴政生下了长子，并以《诗经》国风郑风《山有扶苏》描述的香草佳木扶苏为名。
四月，天寒地冻，有被冻死的。嬴政第五将杨端和出征，率军攻打衍氏。彗星出现在西方，又出现在北方，跟随北斗向南移动了八十天。这一年，时人尊称“荀卿”的荀子逝世。
楚考烈王病重，春申君黄歇谋臣朱英夜观天象，发现朱雀星群中轸宿一带呈现一只醒目的乌鸦，不禁嘀咕道：“轸宿凶星不敢当，人离财散有消亡，葬埋婚姻皆不利，朝朝日日有惊慌。”
于是，朱英对黄歇说：“世上有不期而至的福，又有不期而至的祸。如今您处在生死无常的世上，奉事喜怒无常的君主，又怎么能会没有不期而至的人呢？”
黄歇问道：“什么叫不期而至的福？”
朱英回答说：“您任楚国宰相二十多年了，虽然名义上是宰相，实际上就是楚王。现在楚王病重，死在旦夕，您辅佐年幼的国君，因而代他掌握国政，如同伊尹、周公一样，等君王长大再把大权交给他，不就是您南面