聊天，聊到高兴处，笑声随风传扬。
大丫头几个姑娘，则在草坡上玩耍。也是飞天的蜈蚣——几个丫头，从草坡上滚下去，爬上来再滚下去。
最小的小七被束缚在张夫人身边，看着六个姐姐玩的这样愉快，咬着手指是望眼欲穿。
阵阵清风吹来，绿草浪花滚滚，牛哞羊咩，好一派梦幻春光。
就这时候，胡立快步走来，沿着小径上了草坡，先是躬身与张夫人和隐娘、惠兰打了招呼，这才急步走到常昆身边。
“张爷！东家！”
张万忍嗯了一声，还在思索下一步的走法。常昆抬起头：“有事？”
胡立低声道：“锦衣卫登门。”
常昆一怔：“锦衣卫？”
心下了然，道：“我知道了。等我与张爷下完这盘棋。你回去让他们稍等。”
胡立道：“是，东家。”
蹬蹬蹬走了。
张万忍张爷这才道：“既是有客，这盘棋延后亦无妨。”
常昆笑道：“来的不是善客。正好让他们等一等。下完这盘棋再说。”
张爷点点头，不再多说。
胡立回了常府，快步走进客厅。厅中正在奉茶的骆养性放下茶碗，抬头问道：“常先生可愿见我？”
胡立拱手道：“自然愿意。不过东家眼下手头有点事，须得请骆千户稍等片刻，这里实在抱歉。”
骆养性心下动了动，道：“也好。”
胡立作陪，笑道：“早闻锦衣卫大名，说来学生还是第一次见。骆千户此来，不知有什么事，或可与学生说说？”
骆养性道：“你是读书人？”
“曾中过秀才。”胡立道。
骆养性道：“既是秀才，怎这里做了管家？”
胡立道：“秀才只是功名，不能当饭吃。学生家乡遭了灾，家中田地被人欺走，无奈作了流民。东家大恩，收留于我，学生不敢不报。”
秀才功名不值一提。若是举人，便可以当饭吃——吃得着士绅阶层的好处了，不至于沦落到流民中。
骆养性笑道：“我听说负心多是读书人，你倒是个知恩图报的。”
胡立道：“生死之中若走了一遭，看透了不少东西。”
骆养性点点头：“倒也是个理儿。”
便道：“你既是读书人，可猜猜我这回来，目的为何？”
胡立直道：“不敢胡乱揣测。”
“说说无妨。”骆养性道。
胡立犹豫了一下：“无外乎大名府一些绅士灭门之事。这里好教骆千户知晓，此事，与东家殊无关联。”
骆养性笑了起来：“我看倒是有些关联呢。”
胡