废墟群从地下深处开始改造成了自己的领域。总之所有事情都只能凭借猜测，这里发生的一切都是未知的，银灰色的大地深处埋藏着人类无法涉及的领域，从六十五年前开始，就已经没人能理解这些纳米机群都在这片大地上干些什么了。
类似的想法也在其他佣兵之间弥漫着，即便是这些以战斗为生的粗人，在面对北地废墟群的时候也忍不住会感慨良多：恐惧和敬畏让他们变得敏感起来。而诺兰看到周围人的反应之后却只是无聊地打个哈欠，似乎兴趣缺缺。
夜幕逐渐降临，被尘雾笼罩的天空无星无月，一片黑暗：事实上这颗星球的人类已经几十年没看到过星空了。但诺兰非但没有让车队停下，反而下令加快速度，她说夜幕下是纳米机群活性最低的时候，那些恐怖的小魔鬼仍然需要依靠太阳能来提供一部分能量，虽然它们在夜晚也能活动，但反应要比白天迟钝很多。
根据诺兰的计算，如果一路顺利，大家应该可以在太阳升起前抵达北地环塔，正好错开纳米机群恢复活性的时刻。
装甲车正从两座高耸的银灰色“山丘”之间驶过，强光灯照射在两旁的金属质“山坡”上，反射出一圈圈幻光。乌兰诺夫看着这两座对称的“山丘”，声音低沉：“这一定是洛克?林顿双子大厦，它们曾经是世界上最高的建筑物，我去过几次，在这座城市还在的时候。”
“是啊，世界上最高的建筑物，机群失控的时候创下了同一建筑物内瞬间死亡人数最多的世界纪录，不过第四年就被远东三号避难所的大爆炸刷新了，”诺兰说着，按亮了旁边的通讯器，“所有车辆，把车灯关掉，用超声波探路，这前面是一块危险区，强光可能会激活一些休眠程度较轻的纳米机械。”
三辆装甲车都关掉了各自的灯光，在失去这仅有的光亮之后，这只小小的车队更像是几只在寂静地狱中游荡的游魂一样。在这冰冷、死寂、荒凉的天地间，仿佛一切都渺小脆弱起来，厚重的装甲板也无法带给人多少安全感，没有什么境况能像这里一样让人清晰地意识到自己距离活人的世界已经多么遥远——而且车队的方向还正在更加深入死亡的深处。
无聊又令人昏昏欲睡的旅途上，郝仁在半梦半醒之间迷糊了很多次，但再也没有听到什么奇怪的声音。最后他发现外面的天色朦朦胧胧出现了一抹亮光，而装甲车正在经过一堵巨大的银白色壁垒。这座壁垒的材质与纳米机群形成的那种银灰色物质明显不同，其规整的外观也让人一眼看出是出自人类之手。它高达数十米，看上去坚不可摧，但却在下半部分破了一个巨大的洞，那洞口的样子就仿佛是被高温熔穿出来一般。
装甲车从壁垒下面的破洞里列队穿过，乌兰诺夫拍了拍郝仁的肩膀：“这就是机群失控时溶蚀出来的第一个破洞，最初它们便是从这道壁垒对面的容器里流出来的。当然，现在那容器已经被吞噬干净，而且壁垒对面也没有纳米机群了，它们全都转移到了外围地区的灰河里，原因不明。”