寻有识之士共结同盟，望刘扬州摒弃前嫌，与我主同仇敌忾，淮南之地唇亡齿寒，不可拱手让予曹袁。”使臣拱手道。
“后将军之意基自明白，但基兵少将寡无力援助，请后将军另寻他人吧。”刘基与袁耀战事方休，亦无心插足徐州招惹强敌，故而态度决然。
“我主知刘扬州为难，故愿让出九江郡以资刘扬州行军之便。”
使臣此言一出，刘基众臣神情微惊，九江郡是扬州富饶所在，袁耀能让出此郡，可想而知徐州战事之惨烈。
“此事本使君需做思考，容明日再给你答复。”刘基唤人招待袁耀使臣，使臣即退厅堂。
半刻后，刘基再次开口：“诸位，袁耀已至窘迫之境，我等是否要拉他一把？”
“明公，扬州局面新生转机，我等不可屯兵与曹操死战。”
严畯，字曼才，徐州彭城人氏，少时好学，精通诗书，为人忠厚，以诚立本。他与步骘、诸葛瑾相交甚笃，此番入庐江，也是受诸葛瑾所邀：“明公，孙策一死，孙权少寡，近日丹阳都督妫览携郡丞戴员谋杀太守吴景，丹阳已成无主之地。且庐陵太守孙辅也有异动之心，明公应积极联合此人共谋孙权，而非与曹操累结死仇。”
“曼才之言却有道理，但曹操近年势大，一旦让他吞并九江郡，那其入扬州易如反掌，故而骘认为不应着眼内斗，需统观全局。”
步骘，字子山，徐州人氏，孔子弟子步叔之后，性情宽宏，为人忠义，也是由诸葛瑾推荐入庐江：“且妫览、戴员之流目光短狭，难敌江东群虎，至于孙辅之辈乃孙权同族兄弟，明公要联合他对抗孙权，万般不能，故而九江之地不可让。”
二者一抛言论，群臣各自附和，皆有几分道理，让刘基略显为难。
诸葛亮见状，出列献言：“明公，此事并不难办，明公一可入主九江，二能攻打丹阳，二者并非对立，亦可同为。”
“孔明之言过于儿戏，我军兵力有限，岂可分兵战之？如此一来，只恐九江难守，丹阳不得。”
诸葛瑾，字子瑜，琅邪阳都人氏，诸葛亮之兄，为人恭谦谨慎，常有威望。
“兄长莫急，亮还没说完呢，扬州之土非一家之地，曹操也不是一家之敌啊。”诸葛亮可不管江东如何动荡，曹操来了，人人有份。
“孔明意在连孙抗曹？”
“然也，扬州之危只有孙刘联手才可化解。”诸葛亮胸有成竹的笑道。
“那我军要如何行策？”刘基询问细则。
“明公可先派五万人马暗走九江寿春、阴陵二城，同时遣两千人马造足声势攻打丹阳。”诸葛亮这一明一暗的手法就是让孙碧眼受足惊吓。
“两千人打丹阳？”
“佯攻，就以匡助孙权为名，届时亮入吴郡，与孙讨虏说明利弊，想必孙权定不愿明公插手丹阳