掣肘了二十万兵马，是近十年来徐州发生的最大战事。
正当袁耀焦头烂额之际，广陵太守陈登给他来了一记窝心重拳。
广陵郡，射阳城府。
陈登独居高台，下列文武二十余众。
“诸位，曹公领朝廷大军来克复徐州，本使君欲举兵呼应曹公，不知诸位意下如何？”陈登的这个广陵太守就是豫帝所封，且他与曹操的情谊可以追溯到吕布时期，曹操此番前来，正合他的心意。
“袁耀与司空、大将军对垒在下邳国北，淮阴、睢陵、盱眙、淮陵、徐县诸城空虚，若我军可尽占此间城池，便能与沛国打开通途。”
陈矫，字季弼，广陵东阳人氏，本家姓刘，后过继为母族姓陈，早年避祸于江东，孙策曾请他出仕，被其婉言拒绝，后陈矫回归故乡，由陈登拔建为功曹，为人善礼懂法，性格正直，遇事处变不惊。
“季弼之言甚合我心，我军虽只有万余人，但亦可取诸城，以资国事。”陈登开口鼓励众人，袁耀为了应对此次战事，就连周边县卒都派上了战场，下邳南部防务形同虚设。
“愿随使君左右。”
七月初，陈登兵分两路，各派五千人马占领诸城，由于陈家是徐州士族的领袖，各家大户纷纷响应，加之徐州百姓多年疾苦，自生厌战情绪，许多城令未加抵抗，便降了陈登。
七月中，徐登攻下淮陵城，向九江下蔡的曹洪求援，让他来协防广陵、下邳诸地。
曹洪闻信派于禁、曹休二将领两万人马入驻淮陵、淮阴二城。
袁耀只能眼睁睁的看着广陵与下邳南部诸城落入曹操之手。
下邳城，府堂。
“啪！”
袁耀将手中的竹简重重地摔在地板上，咬牙切齿道：“陈登你这无耻小人！”
袁耀忍痛割让九江郡，把孙刘两家拉入战局，自己竭力防守北面攻势，眼看曹、袁已疲，谁知后院起火，辛苦半载只剩下下邳北寥寥几城，此间怨念泼天之重。
“阎公，我们还能守住下邳城吗？”袁耀平复了片刻，双目阴沉的问道。
阎象摇头不言，袁耀虽有兵，但无地少粮，坚守唯有死路一条。
“那好！阎公就写信给袁绍，让他来下邳，本将跪地相迎。”袁耀要把这八万甲士以及下邳北部拱手送给袁绍，他不得活，曹操也别想好过。
“是，明公。”
阎象俯身间抬头看向袁耀，恍惚中他似乎看到了袁术，继而心生愧疚，潸然落泪。
袁耀看见老者落泪，软坐在木榻上，酝酿了半天情绪，开口宽慰阎象：“阎公，是袁家对不起你，若父亲能够听从你的谏言，这天下岂会落入曹操、袁绍之手。”
“是老臣无能，保不住主上基业啊！”阎象与袁术从南阳起家，他看着袁术一步步