初观丹方，与二兄弟一样看法。细品之，明其中道理。
道：“此丹方乃用旁门药理。”
往丹房见周怡然，见其面色黑红，道：“前辈丹方乃是旁门，虽可提升修为，日久恐折寿元，请前辈及时收手。”
那周怡然初时不曾理会，待闻得请其收手后，将蒲扇一摔，怒道：“我潜心向道，甘源观问道十余载，那老道不授我法门，我如今天命之年，不过化气之境，你如何能懂！”
张谦道：“我想前辈园林取名守中，当明其中道理。我道者，以修心为主，心无旁骛，自能精进。前辈于世俗修行，心有挂碍，自不能全。前辈早入林泉，隐居修行，方为正道。”
周怡然道：“我上有古稀老父，下有及冠孩儿，此世间常情，教我如何守中！若修道便要弃此世间情感，我宁可修这旁门左道！”
张谦见劝之无用，只能闭口。
三人出了丹房，张谦道：“道门非是无情地，二位莫要受令尊影响。”
又笑道：“二位道缘深厚，是我胡乱担心了。”
周静归问：“道长方才为何不劝我父亲？”
张谦道：“我虽知此理，却心性不足，不能落在实处，故不敢相劝。”
彼言心性不足止以己观，与诸多道人比，实乃绝佳。那周怡然不听劝告，他便不再理会，其不愿与此等人为伍，择日搬出周园，找了一家干净清幽的客店住下。
这客店地处城郊，有一片自家菜园，一片池塘，常有人来此垂钓。这一日，张谦于池畔观人垂钓，见一坤道来，正是旧日相识——谭自清。