却说自元康二年春正月，杨太后被贾后矫诏饿杀以来，此后天下大饥，数年五谷不收。朝中百官及世人皆在背后相互传论，谓是杨太后阴灵报复惠帝及贾后。元康五年，鲜卑昭帝拓跋禄官继位，后将其国土划为三部。昭帝亲统东部，委任亲侄沙漠汗之子拓跋猗迤统治中部，而以沙漠汗别子、猗迤之弟拓跋猗卢统治西部。拓跋鲜卑自拓跋力微以来，因与晋廷和好，故兵戈不兴，百姓乂安，财畜富实，至拥控弦骑士四十余万。拓跋猗迤与拓跋禄官相继死去，拓跋猗卢便合并三部为一。夏四月，灾风伤稼，彗星现于西方，孛于奎，至轩辕。荆、扬、兖、豫、青、徐六州大水。十月，武库大火，焚尽累代所积之宝及器械二百万宗。十二月丙戌，晋惠帝命新作武库，大调天下兵器于洛阳。是年由于晋室不恤民情，征赋如故，流民四起，散于荆、蜀之间。朝中有识之士皆为忧虑，谓天道将变，是大乱将起之兆。
元康六年正月，惠帝以张华为司空，兼理天下兵事。五月边报传至京城，有匈奴郝度元起兵于冯翊郡，联合北地马兰羌、卢水胡共三部军马，各以兵五万俱反。郝度元杀北地太守，自称大王。张华急抱本入朝奏与天子，请调兵征伐，惠帝问计于贾后，征召征西大将军、赵王司马伦为都督，雍州刺史解系为副将，起兵五万讨之。司马伦奉诏，即发本部军出长安，临渭水西岸，传令雍州刺史解系来见，商议进兵之计。赵王司马伦字子彝，乃晋宣帝司马懿第九子，柏夫人所生，初封安乐亭侯。晋武帝司马炎即位，封为琅琊郡王。因使散骑将军刘缉收买工所匠人，欲盗御裘坐罪，廷尉杜友以法断之，刘缉弃市，司马伦应与刘缉同罪，谏义大夫刘毅附奏其议。武帝司马炎因司马伦系自己嫡亲叔父，故特下诏免罪，令归封国，任东中郎将、宣威将军。咸宁年间，改封司马伦为赵王，升平北将军、都督邺城守事，后进安北将军。元康初年，迁征西将军、开府仪同三司，镇守关中。此番三胡之乱，其实即是因为司马伦在关中及陇右刑赏不公而引起，朝廷使其领兵平叛，亦是令其将功折罪之意。
解系闻赵王召唤，遂引亲兵一百，来至征西将军大营。那解系字少连，济南人，父解修曾任曹魏琅邪太守、梁州刺史，考绩天下第一，武帝受禅之后封梁邹侯。解系及二弟解结、解育清身洁己，甚得声誉。时荀勖门宗强盛，朝野畏惮，其诸子谓解系道：“我既与卿为友，卿则应拜我父。”解系却不应。其后荀勖见到解系，倚老卖老道：“我与令尊亲厚，子应称我叔父。”解系却道：“某未奉先君遗教。公若与先君相厚，往日我父哀顿，公当垂书致问。今却作亲厚之诲，非所敢承。”荀勖父子大惭，世人无不壮之。后辟公府掾，历中书黄门侍郎、散骑常侍、豫州刺史，迁尚书，出为雍州刺史、扬烈将军、西戎校尉、假节。解系在任上因见司马伦欺凌氐羌，致使其反，便极其厌恶，自心底瞧他不起。此时见赵王相召，只得来到中军大帐，侃侃言道：“匈奴郝度元与马兰羌、卢水胡分作三路来侵，则末将与殿下亦应分兵三路，分镇要害以拒之。若只御一处，则其余两处百