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李雄占据蜀地自称成都王，罗尚被逐出益州之事，早有梁、益二州折报入京，满朝公卿诸王皆知，朝廷大震。当时司马乂虽然在洛阳总掌朝中大权，但事无臣细，皆向邺城成都王司马颖报告询问，故此司马颖实是遥掌朝政。司马颖在邺城闻报李雄在蜀中称王，不由大怒，谓部下群臣道：“益州生此大变，皆因长沙王用人不当，屡丧师辱国而致。我当为朝廷除此庸材，先正朝纲，再伐不臣！”正说至此，忽从人入报河间王自长安遣人前来下书，现在殿外候见。成都王令来使进入，观河间王之书道：“今长沙王得专朝政，皆因殿下逊让之故，至其横行无忌，欺压群臣。荆州张昌及益州李特谋反，长沙王执政动止失据，屡遭败辱，不可不除。前日，某使河南尹李含、侍中冯荪及中书令卞粹等谋刺杀之，反对皇甫商告发，三人皆为司马乂诛杀。今我若不发，则尽死于其手，书不尽言，惟殿下之命是听。”
司马颖览书，决心已定，便当即写表奏请天子道：“今长沙王司马乂论功不平，与仆射羊玄之、及左将军皇甫商等专权朝政，天下臣民无不衔恨怀愤。臣请即将司马乂罢职，遣归封国，诛羊玄之等佞臣。陛下如不从臣奏请，臣便起兵以向京师，代天子伐之。”写毕用了玺印，递与来使道：“你回去报汝主河间王，使其在这奏表上加盖印玺，呈报朝廷，便是我二人联名，请奏天子除贼。”来使领命，急归报司马颙。河间王见说成都王肯与自己联手，于是大喜，便在成都王奏章上加盖自己玺印，又签了花押，遣使拜表进宫。
惠帝览毕二王之奏，掷其表于地，立即亲书回诏命使者带回，并怒谓众臣道：“二贼敢如此威逼朕躬！若成都王司马颖、河间王司马颙真敢举兵向阙，朕将亲率六军以讨之！”竟一改往日怯懦形态，掷地有声，雄姿勃发。使者回报司马颙，并以帝言转告。河间王见天子之语颇有回护长沙王之意，于是便以李含之死为由，鼓动三军，使张方为督，统兵七万，往洛阳征讨长沙王司马乂，会合成都王之军共进。张方领命，率军直趋洛阳而来，司马颖闻河间王出兵，遂欲亲自引兵应之。卢志闻知，急入见成都王谏道：“明公前番委权辞宠，天下共仰，得一时众望之美。今逢大变之际，何不顿兵关外，文服入朝，以奉天子？此王霸之事也，望殿下行之，休以兵交。”成都王虽敬重卢志，但不肯听之。参军邵续亦苦谏道：“人有兄弟，谓左右手同。蜀汉昭烈皇帝刘备亦有云‘兄弟如手足，妻子如衣服’，其理是也。明公今欲当天下之敌，而先废一手，此其可乎？”成都王听了，仍不听，即令出兵。
成都王司马颖不听卢、邵二人良谏，兵出邺城，将大军屯于朝歌，于是分兵派将：以平原内史陆机为前锋都督、前将军、假节，总督部下中郎将王粹、冠军将军牵秀、石超等诸将，共率大军二十余万，西向洛阳，与河间王在城下会合，共伐长沙王。诸将闻说令陆机总督军马，位在众人之上，于是皆不服气。尤其以王粹自以为跟随成都王日久，且屡立战功，更是怨恨不平，公开表示不服。参军孙