司马颖除司马乂，增封二十郡，拜丞相，又立为皇太弟。八月，王浚与司马腾讨伐司马颖，司马颖挟晋惠帝逃离冀州而奔洛阳。其旧部公师籓、汲桑、石勒等继续在冀州为司马颖而战。十二月，太宰司马颙下诏废黜司马颖皇太弟位，将其遣回封地荆州成都郡。
——第十五回题引
诗云：魑魅魍魉人皆知，可笑偏要扮贤良；直待身败名裂后，为谁辛苦为谁忙！闲言道罢，书接前文。话说这一日，有客自邺城直至洛阳，请见长沙王，欲报以密事。司马乂闻说是有密事奏报，于是令进内殿，赐坐问之。来客将二王起兵来伐之事详述，长沙王惊异道：“河间王反我，情有可缘。成都王乃我之同胞兄弟，当初又将大权亲让于我，今岂肯与河间王同谋，互相谋害？”刚说至此，却见来客脸色有异，长身立起。时有长沙王左常侍王矩在侧值侍，见来客脸色异常，急抽肋下长剑，先斩其右臂，叫道：“此乃刺客，可搜其身！”卫士上前搜之，果得暗藏短刀，出鞘试之，刃泛寒光，锋利至极。当下详细拷问，乃成都王所派刺客，以报密为由得近长沙王，欲趁其惊讶不备时杀之，则免兵戈之苦。
长沙王大怒，令将刺客乱刀剁成肉泥，即入宫奏闻天子，河间王及成都王果然以兵谋反，且遣刺客入京，欲谋弑天子，先来杀臣，今事败而诛。惠帝大惊且怒，即任司马乂为大都督，召集六军，惠帝亲自领兵出征。长沙王奉旨，即召集禁军及三部司马，共计大兵十三万，出城分头迎敌二王之兵。乃令皇甫商为先锋，先率军一万前至宜阳以敌张方，天子亲领中军合后。话不叙烦，前至宜阳，两军对圆，皇甫商出战张方，二将战至十余个回合，皇甫商不敌张方之勇，回头大败而走。张方驱兵赶来，冲动天子车驾，遂大破之。惠帝见禁军皆散，惊得跌下车辇，无处可逃。幸得亲兵卫队保护，败走于邙山。国丈羊玄子随驾，致忧惧而死，惠帝命就路侧埋之。走至半夜，前面见一庄村，天子腹中无食，令卫士上前叫门求食。
卫士领旨，便拣村首最高门户敲门传唤。庄客见来者皆冠冕堂皇，于是报请太公起身接见。太公出接，闻是皇帝陛下至此，急行大礼参驾，待以酒食。惠帝问其姓名，太公答道：“某姓缑，祖居于此，年六十余，膝下无子，只有一女，今十八岁矣，相依为命。”惠帝大喜，于是赐请其女出见，太公急命请出小姐，大礼参拜。惠帝命令平身，见缑氏女儿生得貌美妍嫩，不由大喜，以至目不转睛。随侍黄门看出天子之意，于是将那太公扯至一旁道：“当今陛下因才人谢氏为贾后所害，至今犹未选聘。若将公女选入宫去侍驾，公意如何？”缑公惊喜不止，对道：“莆柳之质，恐不堪承天子之幸。”内侍笑道：“听老翁话里意思，便是从了？”于是上前奏帝，天子大喜，即封缑氏女为才人。缑公喜之不禁，即安排女儿与天子成婚，当夜便作一处睡了，因留惠帝在庄上宿歇数日。这时成都王部将牵秀听闻皇帝在此庄上，急引一千兵马，围了庄院，前来劫驾。内侍报进庄来，惠帝大惊，抖作一团，不知如何是好。未料